Phương Vận không khỏi nhớ tới trận chiến giữa hóa thân của Trần Quan Hải và phân thân của Yêu Thánh Lang Lục bên ngoài thành Ninh An. Lúc đó tuy không hiểu rõ, nhưng giờ ngẫm lại, khí tức thánh lực mà hai người họ sử dụng còn mênh mông và ngưng tụ hơn nhiều so với "Khô Hủ Chi Lực" của chính mình.
Hiện tại, "Khô Hủ Chi Lực" mới của bản thân tuy chưa thể sánh bằng phân thân của hai vị bán thánh, nhưng đã có sự tiến bộ vượt bậc, đang dần chuyển hóa theo hướng đó.
Trong "mắt" thần niệm của Phương Vận, bên trong "Gia Quốc Thiên Hạ" có vô số sợi "Khô Hủ Chi Lực" màu vàng nhạt đang quấn quýt và lớn mạnh, cuối cùng đều trưởng thành thành "Khô Hủ Chi Lực" mới. Những sợi lực lượng sinh ra sau đó đều là loại mới, hoàn toàn thay thế cho loại cũ kỹ, yếu ớt trước kia.
Khi "Khô Hủ Chi Lực" thăng cấp, khí tức của toàn bộ "Gia Quốc Thiên Hạ" cũng trở nên khác biệt, dày nặng hơn, trầm ổn hơn và đầy uy nghiêm, tựa như một thiếu niên đã trưởng thành thành thanh niên.
Đợi đến khi "Khô Hủ Chi Lực" mới lấp đầy "Gia Quốc Thiên Hạ", nó chỉ còn tăng thêm về lượng, không còn sự đột phá về chất như trước nữa.
Phương Vận biết rằng mình đã chạm tới một giới hạn nhất định, chỉ khi thực lực bản thân mạnh hơn, "Khô Hủ Chi Lực" mới có thể tiếp tục trưởng thành.
Nhìn ngắm "Khô Hủ Chi Lực", cảm nhận khí tức sinh diệt ẩn chứa trong đó, Phương Vận thầm nghĩ: chắc hẳn Yêu Hoàng đã phát hiện ra điểm đặc biệt của loại lực lượng này nên mới mạo hiểm tiến vào "Thụ Giới" để đoạt lấy, đáng tiếc lại vô tình rơi vào tay mình.
"Thông thường, trước khi phong thánh, các vị thánh đều ngưng luyện lực lượng đến mức cực hạn, đạt đến cái gọi là 'thuần nhất'. Khi trước tham ngộ, ta từng chuẩn bị tinh thần để vứt bỏ bất cứ lúc nào, nhưng giờ nghĩ lại, Yêu Hoàng không nên vì chút sức mạnh nhất thời mà tiêu tốn nhiều tâm huyết đến thế. Tuy nhiên, thánh đạo căn cơ đối với ta hiện tại còn quá xa vời, mục tiêu chính của ta bây giờ là rèn luyện 'Thiên mệnh'."
"Rèn Thiên mệnh..."
Sau khi thăng cấp lên tứ cảnh, Phương Vận bắt đầu nghiền ngẫm về việc rèn Thiên mệnh.
Đại nho cảnh giới Bình Thiên Hạ cơ bản đều có năng lực rèn Thiên mệnh, nhưng quá trình khác nhau, kết quả khác nhau, cuối cùng cũng phân chia cao thấp.
Nếu nói tu, tề, trị, bình là bốn cảnh giới của "Đại Học", thì rèn Thiên mệnh lại bắt nguồn từ "Trung Dung".
"Trung Dung" mở đầu bằng câu: "Thiên mệnh chi vị tính, suất tính chi vị đạo, tu đạo chi vị giáo".
Đây là tổng cương của toàn bộ "Trung Dung", các thế hệ sĩ tử đều có cách hiểu khác nhau.
"Thiên mệnh" trong "Trung Dung" không phải là một danh từ, mà là một cụm từ, nghĩa là mệnh lệnh của trời. Theo nghĩa đen, nó là những thứ trời ban cho con người gọi là bản tính, nhưng câu này không thể hiểu đơn giản là trời ban cho con người bản tính.
Cách hiểu đúng đắn là: bản tính con người là do tự nhiên hình thành.
Trong quan niệm Nho gia, trời, Hạo Thiên, thượng thương, tạo vật chủ, Thiên Đế... không phải là những thực thể nhân cách hóa, không phải có một cá nhân hay vị thần tên là Trời, mà chỉ là dùng từ ngữ để tiện cho việc thấu hiểu và mô tả.
Trời, chính là chỉnh thể bao gồm vật chất, quy luật vận hành, lực lượng của vạn giới... tổng hòa lại.
Nho gia coi trọng bản tính nhất, các thế hệ thánh nhân và đại nho đều có nhiều luận bàn về điều này.
Rèn Thiên mệnh chính là rèn luyện bản tính con người, chỉ có kiên thủ bản tính của chính mình mới có thể đúc nên căn cơ thánh đạo.
Tám mục: Cách vật, Trí tri, Thành ý, Chính tâm, Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ, thực chất đều liên quan đến việc rèn luyện bản tính, thậm chí có thể nói, đây là con đường tắt mà các bậc tiền hiền đã khai phá để rèn Thiên mệnh.
Bản tính tự nhiên hình thành của con người là thuần túy, nhưng con người không thể cảm nhận trực tiếp vì bản tính là vô hình. Sĩ tử chỉ có thể thông qua tu hành không ngừng nghỉ mới dần dần cảm ngộ được bản tính.
Tại Thánh Nguyên Đại Lục, có rất nhiều thảo luận về "Tri" và "Hành", cách hiểu về bản thân "Tri" hay "Hành" cũng khác nhau. Tuy nhiên, điều mà Phương Vận ủng hộ nhất không phải là "Tri hành hợp nhất", cũng không phải là chủ lưu "Tri tiên hành hậu" (biết trước làm sau), mà là "Hành tiên tri hậu" (làm trước biết sau).
Xét từ góc độ của trời, "Tri hành hợp nhất" hay "Tri tiên hành hậu" đều không có vấn đề gì, nhưng xét từ góc độ con người, "Hành tiên tri hậu" mới là đạo lý chính xác.
Con người không sinh ra đã biết, đã không biết thì tất phải cầu tri, mà cầu tri chính là hành.
Từ góc độ con người, "Tri hành hợp nhất" không tồn tại, chỉ có thánh hiền mới có thể đạt tới. Con người, chỉ có thể hành trước mới có thể tri sau.
Còn làm thế nào để hành, đó là điều cực kỳ quan trọng. Tám mục từ Cách vật đến Bình thiên hạ chính là một loại "hành" nhắm vào việc rèn Thiên mệnh.
Về chi tiết rèn Thiên mệnh thế nào, Phương Vận hiện tại chưa hoàn toàn thấu hiểu, chỉ mới có khái niệm và phương hướng mơ hồ.
Lý do phải dùng lửa Văn Cung để rèn Thiên mệnh là để luyện hóa những thứ không tốt dính phải trong quá trình "hành". Những thứ đó rất khó luyện hóa, tốn nhiều thời gian, vì vậy bất kỳ thần vật nào có thể tăng cường lửa Văn Cung đều trở thành báu vật mà đại nho tứ cảnh nhân tộc khao khát nhất.
Vừa phải tăng cường lửa Văn Cung, vừa phải đảm bảo không tạo ra ô nhiễm mới, loại thần vật này cực kỳ khó tìm.
Phương Vận thấy ba vị đại nho lần lượt tỉnh lại, liền thu hồi thần niệm.
Vừa rồi, ba vị đại nho giống như những ông lão bên đường, vừa xem cờ vừa chỉ điểm giang sơn, bàn luận thiên hạ về "Hỏa Sơn Nhưỡng", vô cùng phấn khích, đến tận bây giờ mới bình tĩnh lại.
"Ba vị, uống cũng đã đủ rồi, phải làm việc chính thôi. Ta vào Cổ Thần Bảo Các, chủ yếu là để tìm kiếm vật phẩm giúp ích cho việc rèn Thiên mệnh." Phương Vận nói.
Điền Tùng Thạch thần thái nhẹ nhõm, nói: "Lão phu hậu tích bạc phát, ở Táng Thánh Cốc liên tiếp gặp kỳ ngộ, giờ cũng mới chỉ tam cảnh, không biết bao lâu mới tới được tứ cảnh, nên chẳng có hứng thú với vật phẩm rèn Thiên mệnh."
Hà Minh Viễn mỉm cười: "Hà mỗ rèn Thiên mệnh đã gần đến hồi kết, nhu cầu cũng không lớn."
Vân Ngưỡng Chiếu lại lộ vẻ tiếc nuối: "Ta đến Táng Thánh Cốc không phải vì rèn Thiên mệnh, mà muốn để lại chút phúc báo cho con cháu. Nếu có vật ấy, ta cũng không lấy."
"Ba vị không cần phải làm vậy." Phương Vận biết ba người này ít nhiều đang nhường nhịn mình, nếu họ gặp được thần vật như thế, chắc chắn sẽ tự mình sử dụng.
Điền Tùng Thạch mỉm cười: "Trước khi vào Thần Tứ Sơn Hải, lão phu đã gửi gắm trải nghiệm trong cốc vào nhiều đạo thần niệm, ngay gần Thần Tứ Sơn Hải, chỉ cần có đại nho đi ngang qua chắc chắn sẽ cảm nhận được. Nếu thần niệm đó có thể mang về Thánh Nguyên Đại Lục, lão phu coi như hoàn thành sứ mệnh của Thánh Viện. Giờ có thể vào Cổ Thần Bảo Các, lão phu kiếp này không còn hối tiếc. Nếu có thể trở về Thánh Nguyên Đại Lục thì tốt, nếu không thể, giúp đỡ Phương Hư Thánh mới là việc nhân tộc nên làm."
Hà Minh Viễn và Vân Ngưỡng Chiếu khẽ gật đầu nhưng không nói gì. Hai người họ không giống Điền Tùng Thạch. Điền Tùng Thạch tuổi đã cao, có thể qua đời bất cứ lúc nào, còn Hà Minh Viễn là Văn Tông, tiền đồ xán lạn, còn Vân Ngưỡng Chiếu là đại nho nước Vân, gia thế hiển hách, cả hai đều mong mỏi trở về Thánh Nguyên Đại Lục hơn Điền Tùng Thạch nhiều.
Bốn người tiếp tục tiến lên, Phương Vận đột nhiên nói: "Các vị có phát hiện ra không, bảo các ở đây đột nhiên ít đi, đến giờ vẫn chưa thấy cái nào. Mà theo bản đồ chúng ta suy đoán, đây là vị trí gần cốt lõi của Cổ Thần Mê Cung, đáng lẽ phải có rất nhiều bảo các."
"Chẳng lẽ đi chệch đường rồi?" Điền Tùng Thạch hỏi.
Bốn người vừa đi theo lộ trình đã định vừa thảo luận, nhưng chẳng đi đến đâu.
Hành lang phía trước đã đến cuối, có lối rẽ sang phải, bốn người hơi giảm tốc độ, nhưng sau đó ánh mắt đều khẽ động.
"Cẩn thận!"
Bởi vì tại chỗ rẽ đó, thỉnh thoảng có những tia sáng cực kỳ nhỏ nhoi lóe lên, Phương Vận là người nhìn thấy đầu tiên.
"Lối đi mới ở chỗ rẽ này dường như rộng hơn tất cả các con đường trước đó, chư vị hãy cẩn thận!" Phương Vận vừa nói, lập tức mở ra "Tứ Hải Thiên Hạ".
