Cách làm của Phương Vận vấp phải sự phản đối từ các quan viên văn viện. Đông đảo quan viên cho rằng Phương Vận không có quyền quyết định việc phổ cập một cuốn sách trong thư viện, điều này phải do Văn tướng hoặc Chưởng viện Đại học sĩ quyết định.
Bởi lẽ, sách vở giảng dạy trong thư viện, ngoài kinh điển của chúng thánh là bắt buộc, các loại sách khác đều do văn viện địa phương quyết định là môn bắt buộc hay tự chọn.
Phiên bản "Nhị thập tứ hiếu" ở các nước không giống nhau, vì mỗi nơi đều muốn tuyên dương danh sĩ nước mình, không thể đi ca ngợi người nước khác.
Như trong "Nhị thập tứ hiếu" tại các nơi của Cảnh quốc, không hề có chuyện "Chôn con phụng mẹ", vì nơi làm quan sau này của Quách Cự nằm trong phạm vi Khánh quốc hiện nay. Mà trong "Nhị thập tứ hiếu" của Khánh quốc cũng có những phiên bản khác nhau, phiên bản Tượng Châu ngày trước từng có câu chuyện này.
Năm đó khi còn đảm nhiệm chức Tổng đốc hai châu, Phương Vận đã loại bỏ câu chuyện "Chôn con phụng mẹ" ra khỏi "Nhị thập tứ hiếu" phiên bản Tượng Châu. Thế nhưng lần này khi cải biên "Nhị thập tứ hiếu" thành "Nhị thập tứ hiếu đồ thuyết", ngài lại thêm câu chuyện đó vào.
Năm xưa ngay cả Văn cung của Khánh quốc còn sợ gây tranh cãi nên cho phép các châu tự quyết định có thu nạp chuyện "Chôn con phụng mẹ" hay không, vậy mà lần này Phương Vận lại khăng khăng làm theo ý mình, cải biên nó, thậm chí còn muốn phổ cập ra toàn quốc, điều này mới dẫn đến tranh luận ngày càng gay gắt.
Rất nhanh, một số quan viên nhớ lại chuyện Phương Vận từng loại bỏ "Chôn con phụng mẹ" khỏi "Nhị thập tứ hiếu" bản Tượng Châu năm nào, càng thấy cách làm của Phương Vận kỳ quặc, dường như có ý đồ khác, thế là những quan viên này giữ im lặng về sự việc này.
Vì ảnh hưởng của chuyện này quá lớn, khiến cho Phụ tướng yêu cầu ngày mai lại mở triều hội để thương nghị.
Phương Vận dường như hoàn toàn không biết mình đã gây ra chuyện lớn nhường nào. Ngày hôm sau, ngài vẫn lên triều như thường lệ, thế nhưng ngay từ lúc xuất hiện bên ngoài hoàng cung, ngài đã trở thành tâm điểm của toàn trường.
Ngay cả những thị vệ ngày thường vốn không hề lay động cũng phải đảo mắt nhìn theo Phương Vận.
Các quan viên khác nhìn Phương Vận cũng không dám hỏi han, có người lên tiếng hỏi, Phương Vận cũng không đáp lời.
Bởi lẽ, trên xe Võ Hầu, bên trái Phương Vận là Hồ Ly, còn bên phải lại có một con cừu non trắng muốt.
Đại triều hội có trống nhạc vang dội, có múa hát cùng những nghi lễ rườm rà, nhưng triều hội bình thường lại không có nhiều việc vặt như vậy. Sau khi bách quan và quốc quân vào vị trí, triều hội liền bắt đầu.
Lần này, Cảnh quân không nói chính sự trước mà hỏi: "Phương ái khanh, vì sao khanh lại mang cừu non lên điện?"
Phương Vận mỉm cười đáp: "Lễ Ký có ghi chép, lễ vật ra mắt của những nhân vật ở các tầng lớp khác nhau cũng khác nhau. Ví dụ như lễ ra mắt thiên tử tặng người khác nên là loại rượu ngon dùng để tế lễ; lễ ra mắt của chư hầu là ngọc khuê; quan cao dùng cừu; đại phu bình thường dùng nhạn; sĩ nhân dùng gà rừng; người bình thường dùng vịt. Thần không phải thiên tử, cũng không tính là chư hầu, cho nên lấy thân phận khanh tướng tặng quà cho quân thượng, đương nhiên nên dùng cừu. Hồ Ly, dâng cừu non lên."
Phương Vận ngồi trên xe Võ Hầu không nhúc nhích, Hồ Ly thì bưng con cừu non đang run rẩy tiến lên, đưa cho thái giám. Thái giám nhận lấy rồi mang vào thiên điện.
Phụ tướng Dương Húc Văn nói: "Hôm nay vốn là để thảo luận chuyện "Nhị thập tứ hiếu đồ thuyết", nhưng Phương tướng tặng quân thượng cừu non, dường như còn có ý khác?"
Phương Vận gật đầu nói: "Bản tướng tuyên bố, lễ thứ mười ba này chính là hạn chế lễ vật. Phong trào tặng quà trong quan trường Cảnh quốc rất nặng nề, để giảm bớt lãng phí, dựa theo Lễ Ký, quan viên nhất phẩm và nhị phẩm tặng quà chỉ được tặng cừu. Từ tam phẩm đến thất phẩm chỉ được tặng nhạn, tuy nhiên hiện nay nhạn khó tìm, nên dùng ngỗng trắng thay thế. Quan viên dưới thất phẩm, tặng quà nên tặng gà rừng."
Dương Húc Văn ngẩn người một hồi lâu, thế mà không biết phải tiếp lời thế nào.
Đông đảo quan viên cũng ngơ ngác nhìn Phương Vận, không thể hiểu nổi lễ thứ mười ba của ngài.
Loại cổ lễ này chỉ được ghi chép trong sử sách, ngay cả thời Xuân Thu cũng chẳng có mấy người tuân thủ, vậy mà lại bắt người hiện đại phải cưỡng ép tuân theo, còn hoang đường hơn chuyện "Trăm dặm cõng gạo" trước kia.
Chuyện "Trăm dặm cõng gạo" ít nhất còn treo biển hiếu đạo, nếu thật sự muốn hạn chế giá trị lễ vật thì chỉ cần đưa ra mức giá là được, quan viên chỉ được tặng cừu, tặng ngỗng trắng, tặng gà rừng thì ra thể thống gì nữa?
"Hoang đường!" Lễ bộ Thượng thư Thịnh Bác Nguyên công khai chỉ trích Phương Vận.
Phương Vận kinh ngạc hỏi: "Thịnh Thượng thư, chẳng lẽ ông chưa từng đọc Lễ Ký? Đó là sách của thánh nhân, người người đều phải học, ông đang chỉ trích Thánh viện và chúng thánh các đời sao?"
Thịnh Bác Nguyên nói: "Phương đại nhân, lời ấy sai rồi. Lễ Ký tuy có ghi chép nhưng chưa từng nói tặng quà chỉ được tặng những thứ này. Năm xưa Lỗ Chiêu Công chẳng phải từng tặng cá chép cho Khổng Thánh sao? Nếu chư hầu tặng cá chép là trái lễ, tại sao Khổng Thánh lại đặt tên cho con trai mình là Khổng Lý? Cũng có chuyện Dương Hóa tặng lợn sữa cho Khổng Thánh, nếu là trái lễ, sao Khổng Thánh lại đi bái tạ?"
Phương Vận mỉm cười: "Quả thực, Lễ Ký không quy định tặng quà chỉ được tặng thứ gì. Tuy nhiên, Lễ Ký cũng có nói, khi quốc gia gặp khó khăn thì nên giảm bớt lãng phí. Bản tướng ban bố lễ này là để tránh lãng phí, cho nên dựa vào Lễ Ký mà quy định danh sách quà tặng của quan viên sau này. Đợi Cảnh quốc cường thịnh, không còn nội ưu ngoại hoạn, tự nhiên có thể bãi bỏ lễ này."
Thịnh Bác Nguyên biết mình không tranh cãi lại Phương Vận, liền nói: "Hôm nay bản quan tổ chức yến tiệc tại nhà, nếu có quan viên nào đến, nhất định phải làm theo lời Phương Hư Thánh, tặng cừu, ngỗng, gà rừng. Bản quan sẽ khai phá một khu vực mới trong tư gia, chuyên nuôi dưỡng những loại gia cầm này để ăn dần."
"Hạ quan hôm nay sẽ mang ngỗng trắng đến bái phỏng."
"Hạ quan chỉ đành xách gà rừng đi thôi."
"Bản quan phải học theo Phương Hư Thánh, mang cừu non đến quý phủ."
Những quan viên phản đối Phương Vận thi nhau dùng gia cầm ra làm trò cười.
Phương Vận chỉ hừ lạnh một tiếng, không hề bận tâm đến họ.
Sau đó, mọi người thảo luận chuyện phổ cập "Nhị thập tứ hiếu đồ thuyết", ngay cả nhiều quan viên văn viện vốn ủng hộ Phương Vận cũng im lặng trong chuyện này.
Cuối cùng, việc phổ cập "Nhị thập tứ hiếu đồ thuyết" bị gác lại.
Sau khi bãi triều, quả nhiên có quan viên mang theo cừu, ngỗng trắng hoặc gà rừng đi tặng quà, hơn nữa những quan viên này đều cố ý mặc triều phục, đi bộ đến nhà Thịnh Bác Nguyên, điều này khiến tin tức lan truyền nhanh chóng khắp các nơi.
Đêm hôm đó, có người Khánh quốc trên Luận Bảng chế giễu, nói Cảnh quốc xuất hiện một vị Tả tướng dắt dê, một vị đại nho ôm ngỗng, trở thành câu chuyện cười nổi tiếng nhất trong ngày trên Luận Bảng.
Một số độc giả phát hiện dấu hiệu bất thường, trên Luận Bảng đã thành khẩn khuyên can Phương Vận rằng có những lễ tiết có thể phục cổ, nhưng có những lễ tiết không phù hợp để pháp cổ.
Thế nhưng, Phương Vận dường như không hề quan tâm đến mọi tiếng nói phản đối.
Rất nhanh, Phương Vận lại tuyên cáo lễ thứ mười bốn.
Lễ thứ mười bốn vừa ra, thế mà có vài quan viên công khai chỉ trích Phương Vận, đầy vẻ nghĩa phẫn điền ưng.
Sau khi lễ thứ mười bốn truyền đến Luận Bảng, rất nhiều độc giả cảm thấy ngơ ngác.
Lễ thứ mười bốn này cũng bắt nguồn từ Lễ Ký, yêu cầu quan viên theo ghi chép của Lễ Ký, trong những dịp chính thức phải đeo ngọc, hơn nữa tiếng va chạm của ngọc bội bên phải phải phát ra âm thanh "vi", "giác" trong năm âm cung, thương, giác, chủy, vũ; còn ngọc bội bên trái phải phát ra âm thanh "cung", "vũ".
Khi quan viên bước những bước nhỏ nhanh chóng, tiết tấu tiếng ngọc bội phải tương ứng với bản nhạc "Thái Tề", khi đi lại bình thường, tiết tấu tiếng ngọc bội phải tương ứng với bản nhạc "Tứ Hạ".
Khi quan viên quay người ra sau, không được quay đầu ngay lập tức mà phải đi thành một đường bán nguyệt. Khi rẽ sang phải, lộ trình phải là một góc vuông tiêu chuẩn.
Cái gọi là cổ lễ này, trong thời cổ đại thực ra rất ít khi thực hiện, chỉ là một trạng thái lý tưởng. Đừng nói là quan viên bình thường, ngay cả Khổng Thánh năm xưa vô cùng tôn trọng lễ nghĩa cũng không thể lúc nào cũng làm được như vậy.
Lễ thứ mười bốn này có một điểm không tính là khắc nghiệt, đó là khi ở riêng tư thì không cần như vậy, nhưng ở triều đường, khi yết kiến quan cao, xử lý chính vụ... những dịp chính thức thì phải làm như thế.
