Dưới sự trấn áp cứng rắn của Hình Điện và Phương Vận, hàng trăm gia tộc đã tan thành mây khói.
Tiếp nối bốn giai đoạn nghiêm trị, Cảnh Quốc không chỉ hoàn thiện và tăng cường hệ thống tư pháp, đả kích mạnh mẽ chế độ tông pháp cùng các hủ tục lạc hậu như tự ý hành hình, mà còn thu hồi một lượng lớn tài sản, cửa tiệm và ruộng đất.
Những tài sản và ruộng đất này trên danh nghĩa do Thánh Viện và Cảnh Quốc liên hợp quản lý, giúp làm đầy quốc khố Cảnh Quốc, giải tỏa cơn khát cấp bách.
Trong mắt tầng lớp thượng lưu các nước, Phương Vận và Hình Điện trở thành những kẻ hung ác tàn bạo.
Thế nhưng, trong mắt bách tính và độc giả tầng lớp dưới, Phương Vận và Hình Điện chính là vị cứu tinh của họ.
Vì vậy, Cảnh Quốc không những không rơi vào hỗn loạn mà tầng lớp dưới còn bừng lên sức sống mới. Quan phủ bảo họ làm gì, họ chưa chắc đã nghe theo, nhưng chỉ cần là chính lệnh của Phương Vận, đông đảo bách tính đều tích cực hưởng ứng.
Huống chi, vào ngày thứ hai sau khi chiến dịch đả kích thổ hào ác bá kết thúc, Nội các đã công bố ba sự kiện lớn.
Cảnh Quốc đã hợp tác với Nông Điện và Công Điện tại Huyết Mang Giới, thu được lượng lớn nông cụ và giáp ngưu (trâu giáp), sẽ phân phát miễn phí cho bách tính Cảnh Quốc để giảm bớt nỗi vất vả khi cày cấy.
Tuy quan phủ không nói rõ, nhưng các quan viên thuộc Phương Đảng liên tục tuyên truyền trong dân gian rằng, thực chất đây là Phương Vận tự bỏ tiền túi ra mời Nông Điện và Công Điện giúp đỡ, triều đình không hề bỏ ra một xu nào.
Bách tính các nơi tức thì vô cùng cảm kích.
Đặc biệt là những người dân tại Định Phủ sau khi chịu thiên tai đã nhận được bồi thường, nhà nhà đều lập bài vị trường sinh cho Phương Vận.
Sự kiện thứ hai là Cảnh Quốc tiếp tục tiến hành đại khai phát phía Bắc, dốc sức phát triển những vùng đất mới giành được ở phía Bắc Mật Châu, đồng thời trên nền tảng chính sách trước đó, sẽ bổ sung thêm các phúc lợi và ưu đãi mới.
Sự kiện thứ ba là khuyến khích tất cả mọi người trong nước ra khơi, khám phá các hòn đảo trên biển. Chỉ cần phát hiện hòn đảo nào chưa bị Hải tộc chiếm đóng, người đó có thể dựa vào hòn đảo để đòi hỏi tước vị với triều đình, triều đình có thể phong tặng hòn đảo đó cho người phát hiện.
Cảnh Quốc từ lâu đã trở thành tiêu điểm chú ý của các nước. Sau khi Nội các ban hành công văn, các nước bắt đầu thảo luận về ba sự kiện này.
Đối với việc phát miễn phí nông cụ và giáp ngưu, các nước đều không muốn tuyên truyền. Võ Quân thậm chí còn bất lực mắng Phương Vận là kẻ giàu sổi, chuyện thế này bất cứ quốc gia nào cũng không làm nổi, làm vậy tuyệt đối sẽ vét sạch quốc khố.
Khổ nỗi Phương Vận có Huyết Mang Giới, lại có Công Điện và Nông Điện ủng hộ, chi phí cho những việc này chỉ là bỏ ra một lượng rất ít thần vật.
Võ Quân mặt dày gửi một phong quốc thư cho Cảnh Quốc, muốn mua một lượng lớn giáp ngưu và nông cụ tiên tiến, nhưng bị Cảnh Quốc từ chối.
Các nước lần lượt tìm đến Thánh Viện để mua công nghệ chế tạo nông cụ mới và kỹ thuật nuôi dưỡng giáp ngưu. Bất cứ ai cũng nhìn ra, một khi Cảnh Quốc phổ cập giáp ngưu và nông cụ mới, sản lượng lương thực và hiệu suất sản xuất sẽ tăng vọt.
Việc đại khai phát phía Bắc không thu hút quá nhiều sự chú ý vì trước đó Cảnh Quốc đã từng thực hiện một lần.
Riêng việc khuyến khích ra khơi lại khiến các nước không thể hiểu nổi.
Tuy nhiên, những người sáng suốt đã đoán ra một số lợi ích của việc này.
Cảnh Quốc hiện đang phát triển mạnh mẽ, ngoài việc thiếu hụt công nhân lành nghề, tất nhiên sẽ có nhiều người không thích nghi được với thay đổi hiện tại, dẫn đến xuất hiện nhiều kẻ nhàn rỗi.
Không phải tất cả những kẻ nhàn rỗi đều muốn đi lên phía Bắc trồng trọt hoặc làm công nhân, nhưng việc ra khơi mạo hiểm để giành lấy phong địa và tài sản khổng lồ lại là điều họ khao khát.
Đồng thời, ra khơi mạo hiểm có thể thay đổi một số phong tục, dần dần ảnh hưởng đến xã hội vốn đang khép kín.
Hơn nữa, nhiều hòn đảo có Hải tộc sinh sống, dân gian có thể trực tiếp giao dịch và giao lưu với Hải tộc, điều này cũng sẽ thay đổi Cảnh Quốc một cách âm thầm.
Các nước khác cũng muốn học theo Phương Vận, kết quả phát hiện ra một số quy tắc chi tiết: tất cả tàu thuyền phải treo quốc kỳ Cảnh Quốc, đồng thời phải mang theo văn thư của Văn Tinh Long Tước, nếu không có khả năng sẽ bị Hải tộc tấn công.
Các nước tức thì xìu xuống. Tuy nhiên, một số quốc gia đã liên hệ với Nam Hải, Bắc Hải và Tây Hải Long Cung để tìm cách hợp tác.
Bắc Hải và Nam Hải trực tiếp từ chối. Họ không muốn đắc tội với Văn Tinh Long Tước kiêm đặc sứ Giám Sát Viện chính hiệu, bởi vì ngoại trừ Long Thánh, Tứ Hải Long tộc trước mặt Phương Vận chỉ là cấp dưới, Phương Vận bảo họ làm gì, họ buộc phải làm theo.
Về phần Tây Hải Long tộc, họ không muốn nhường hải cương của mình cho Nhân tộc nên căn bản không đàm phán với các nước. Huống chi, vì Phương Vận đã giết chết Ngao Vụ Sơn, Tây Hải Long tộc mang đầy địch ý với toàn thể Nhân tộc.
Lôi gia tuy có thể nói chuyện được với Tây Hải Long tộc, nhưng Phương Vận đã dựa vào việc kiểm soát Thủy Điện, cộng thêm thân phận Văn Tinh Long Tước và đặc sứ Giám Sát Viện, hạn chế sự hợp tác giữa Lôi gia và Long tộc, khiến Lôi gia không những không thể mượn hơi Hải tộc để kiếm lời mà lợi nhuận thu được từ Hải tộc còn ngày càng giảm sút.
Sau đó, nhiều người phát hiện ra rằng, rất nhiều luật pháp của Cảnh Quốc đã thay đổi, không còn trọng nông ức thương nữa mà đồng thời hỗ trợ nông nghiệp, công sự và thương vụ. Đối với mười nước hiện nay, điều này thậm chí có thể coi là cấp tiến.
Sự thay đổi của nhiều luật pháp và chính sách quá lớn, đến mức Võ Quân cũng không dám sao chép toàn bộ mà chỉ thay đổi một vài điều không quá quan trọng.
Dưới sự nỗ lực của Phương Vận và các quan lại Cảnh Quốc, đất nước này giống như một cỗ máy khổng lồ, bắt đầu xoay chuyển tăng tốc, dần dần bỏ lại các nước khác phía sau.
Ngay khi tất cả mọi người tưởng rằng mọi việc sẽ vô cùng thuận lợi, Lễ Điện đột ngột tuyên bố rằng nhiều cuộc cải cách của Cảnh Quốc bị nghi là trái với lễ pháp, từ bỏ tinh thần lễ nhạc do Khổng Thánh chế định. Kể từ hôm nay, Lễ Điện sẽ phái đông đảo quan viên tiến vào Cảnh Quốc, nghiêm tra mọi hành vi trái lễ, chấn chỉnh lại phong khí bất chính của Cảnh Quốc.
Tin tức này giống như một chậu nước lạnh tạt vào đầu toàn thể quan viên và bách tính Cảnh Quốc.
Phong khí Cảnh Quốc hiện nay đã đổi mới, dù là quan viên hay bách tính đều cảm thấy đột nhiên có mục tiêu để phấn đấu, giống như mùa xuân trút bỏ lớp áo bông nặng nề, nhưng Lễ Điện lại nhanh chóng kéo đến cùng những gông xiềng kiên cố.
Rất nhanh, một số tin đồn lan truyền ra ngoài: hóa ra Lễ Điện muốn giáng "Tam Lễ Chi Hỏa" xuống Phương Vận, nhưng có hai vị Các lão không đồng ý, ba vị Các lão bỏ phiếu trắng, dẫn đến không thể thực hiện.
Cuối cùng, sau thời gian dài thương thảo, các Các lão Lễ Điện đã đạt được thỏa hiệp, cho phép phái quan viên Lễ Điện đến Cảnh Quốc.
Sự can thiệp của Lễ Điện khiến Cảnh Quốc rơi vào cơn hoảng loạn ngắn ngủi, nhiều quan viên bàn tán xôn xao, đông đảo bách tính cũng phân vân không biết làm sao.
Quan trọng nhất là, Cảnh Quốc quả thực có người cho rằng cải cách của Phương Vận quá cấp tiến, nếu có Lễ Điện kiểm soát, tất yếu sẽ trở nên tốt hơn.
Đa số thế lực bảo thủ không dám đối đầu với Phương Vận, nhưng không có nghĩa là họ không oán hận.
Trong mắt một số kẻ, sự phát triển của Cảnh Quốc là lẽ đương nhiên, nhưng nếu tổn hại đến lợi ích của bản thân dù chỉ một chút, đó đều là sai lầm hoàn toàn và phải bị chấn chỉnh.
Họ chưa bao giờ cân nhắc rằng, nếu không chịu mất đi một chút lợi ích nhỏ, sẽ chẳng bao giờ có được lợi ích lớn hơn.
Ngày hôm sau, tại mỗi phủ của Cảnh Quốc đều xuất hiện từ ba đến năm quan viên Lễ Điện cầm ấn tín, yêu cầu quan phủ địa phương phối hợp hành động.
Quan viên các nơi không ai là kẻ ngu ngốc, vừa tìm cách trì hoãn, vừa truyền thư lên cấp trên hoặc Nội các xin chỉ thị.
Rất nhanh, Nội các Cảnh Quốc đã ban hành mệnh lệnh cho tất cả quan viên, yêu cầu quan viên các địa phương trong điều kiện không làm ảnh hưởng đến chính vụ, hãy toàn lực phối hợp với quan viên Lễ Điện. Đồng thời trịnh trọng tuyên bố: nếu yêu cầu của quan viên Lễ Điện làm xáo trộn sự vận hành bình thường của công sở Cảnh Quốc, đưa ra những yêu cầu bất hợp lý, quan viên có quyền từ chối mà không ảnh hưởng đến đánh giá khảo hạch.
Nhận được chính lệnh của Nội các, một số quan viên thở phào nhẹ nhõm, nhưng nhiều người khác lại đau đầu như búa bổ.
Ý của lệnh Nội các thực ra rất rõ ràng: đừng để quan viên phối hợp với Lễ Điện, nhưng cũng không được để bị bắt thóp.
