Ngày thứ hai sau khi Định phủ bị cướp phá, cửa chính hoàng cung kinh thành đã bị người của các gia tộc vây kín mít, nước chảy không lọt.
Những người đến đây, ngoài một số gia chủ, phần nhiều là người già và trẻ nhỏ trong tộc. Họ trải chăn đệm ngay tại chỗ, tuyên bố rằng nếu Thái hậu và Quốc quân không dừng việc nghiêm trị và cải cách lại, họ sẽ ở lì tại đây, vĩnh viễn không rời đi.
Nếu chỉ vài trăm người, cấm vệ quân kinh thành có thể dễ dàng xử lý, thế nhưng, số người đến đây lại lên tới hơn vạn.
Quá nửa là người già, trẻ em, phụ nữ, hoặc là không sợ chết, hoặc là không biết thế nào là chết.
Đối mặt với những người này, tất cả quan lại và binh lính đều bó tay chịu trói, thậm chí khi tham gia triều hội khẩn cấp cũng chỉ có thể lén lút đi vào từ cửa hông.
Trên Kim Loan điện, Thái hậu và Quốc quân ngồi sau rèm che trên ngai vàng, bách quan đứng thành hàng. Phương Vận vẫn giữ vẻ ốm yếu ngồi trên xe Vũ Hầu, đứng đầu hàng bách quan.
Mọi người im lặng hồi lâu, Thái hậu mới chậm rãi mở lời: "Hoàng cung một nước bị bách tính vây hãm, kéo dài mãi cũng không phải là cách, chư vị ái khanh dù sao cũng phải đưa ra một lời giải thích."
Phương Vận nói: "Kẻ dám vây hãm hoàng cung, có thể là gian tế Yêu giới, có thể là mật thám Khánh quốc, cũng có thể là bọn ác bá, hào cường, tuyệt đối không thể là bách tính bình thường."
"Họ là ai không quan trọng, làm sao để giải quyết mới là mấu chốt." Thái hậu nói.
Lúc này, Lễ bộ Thượng thư Thịnh Bác Nguyên lên tiếng: "Việc này bắt nguồn từ cuộc cải cách của Phương Hư Thánh, phiền Phương Hư Thánh đứng ra giải quyết."
Phương Vận ngạc nhiên nói: "Quốc gia có luật pháp quy định rõ ràng, nên xử lý thế nào thì xử lý thế ấy, chuyện này chẳng lẽ cần Thủ phụ một nước đích thân giải quyết sao?"
Thị Bác Nguyên xoay chuyển câu chuyện: "Nếu Tả tướng đại nhân không muốn xử lý, vậy việc này nên do Kinh Triệu Doãn phụ trách."
Phương Vận đáp: "Họ đến từ khắp nơi, dù là Kinh Triệu Doãn cũng khó mà giải quyết. Ta thấy, chi bằng các bộ liên quan thành lập một ty tạm thời, xử lý chuyện các gia tộc ở khắp nơi. Ta thấy, cần một cơ quan chấp pháp mạnh mẽ, cần Hình bộ. Lại cần tuân thủ nghiêm ngặt luật pháp, Tư pháp bộ và Đại Lý Viện cũng không thể thiếu. Vì chuyện xảy ra ở kinh thành, Kinh Triệu Doãn đương nhiên phải tham gia. Việc này do ty tạm thời phụ trách, nghiêm túc tuân theo luật pháp mà giải quyết, nghĩ đến cũng không khó."
Thịnh Bác Nguyên cười nói: "Phương Hư Thánh nói sai rồi. Những người đó vây hãm hoàng cung, nếu thật sự dựa theo luật pháp mà thi hành, phải bắt giữ toàn bộ vào đại lao, nhưng ai dám làm thế? Một khi gây ra chuyện, ai gánh trách nhiệm này?"
Phương Vận hỏi: "Ồ? Nghe ý của Thịnh Thượng thư, trong điều kiện không có chứng cứ, sau này bất kể ai cũng có thể chạy đến trước cửa hoàng cung làm loạn trật tự quốc gia, can thiệp vào luật pháp triều đình sao? Triều đình liên hợp với Hình điện nghiêm trị, đây là đại sự lợi nước lợi dân, hầu như tất cả bách tính bình thường đều ủng hộ, tại sao một số ít người lại chạy ra ngăn cản? Thịnh Thượng thư với tư cách là người đứng đầu một bộ, cũng không nên ba phải như vậy!"
Thịnh Bác Nguyên giận dữ: "Ngươi gây ra chuyện, lại quay sang trách lão phu?"
"Cải cách là việc của Nội các, nghiêm trị là Hình điện đang thi hành, cái gì gọi là ta gây ra chuyện? Nghe ý của Thịnh Thượng thư, đây là chuẩn bị dâng sớ giao toàn bộ quyền hành của Cảnh quốc cho bản tướng sao? Bản tướng rất lấy làm an ủi nha." Phương Vận không chút khách khí phản bác.
Thịnh Bác Nguyên hừ lạnh: "Ngươi đừng kéo cả Nội các xuống nước, ít nhất bản quan với tư cách là Nội các Tham nghị, không đồng ý với biến pháp và nghiêm trị của ngươi."
"Ồ? Ý của Thịnh Thượng thư là phản đối chính lệnh mà Nội các đã quyết định?" Phương Vận hỏi ngược lại.
Thịnh Bác Nguyên tức giận đến đỏ mặt tía tai, thành viên Nội các có thể phản đối sự việc cụ thể, nhưng tuyệt đối không được phản đối Nội các, nếu không tính chất sẽ vô cùng nghiêm trọng.
"Ngươi đừng dùng lời lẽ để gài bẫy lão phu, lão phu tuy phản đối biến pháp cải cách, nhưng phương châm đã được Nội các quyết định thì đương nhiên phải thi hành."
"Đã phải thi hành, ngươi lại còn oán trách trên triều đường, Lễ bộ Thượng thư từ bao giờ lại dễ làm đến thế?"
"Ngươi..."
Phương Vận cười khoáng đạt, nói: "Thịnh Thượng thư chớ giận, ta đây là học ngươi tranh luận miệng lưỡi, kết quả ngươi cũng thấy rồi đấy, không giúp ích được gì. Tuy nhiên, ta phát hiện dù là Thịnh Thượng thư hay một số quan lại khác, hoàn toàn không đặt tính mạng bách tính vào trong mắt!"
Nói đến cuối cùng, sắc mặt Phương Vận trầm xuống, lạnh lùng quét mắt nhìn đám quan lại.
Mọi người lập tức ý thức được Phương Vận sắp nói gì.
Phương Vận tiếp tục: "Hôm qua bản tướng bận rộn đến mức sứt đầu mẻ trán, vốn tưởng triều hội hôm nay sẽ bàn về loạn Định phủ, nào ngờ có kẻ lại hay, bỏ mặc hàng trăm mạng người không quan tâm, lại một lòng bận rộn vu oan giá họa, khiến bản tướng lạnh lòng!"
Liền thấy Tả thị lang của Giám sát viện là Ổ Hãn Giang bước lên một bước, nói: "Thần có bản tấu."
Sau khi các bộ của Cảnh quốc cải chế, tên gọi quan lại của Giám sát viện cũng thống nhất, Chưởng viện Ngự sử đổi thành Thượng thư, Tả Hữu Đô Ngự sử đổi thành Tả Hữu thị lang, người đứng đầu các ty đổi thành Ty chính, tuy nhiên vẫn có thể gọi là Ngự sử.
Phương Vận cười như không cười nhìn Ổ Hãn Giang, vị này chính là phe bảo hoàng sắt đá, là con chó trung thành của tiên đế. Nếu không phải tư lịch quá nông cạn và bị các thế lực lớn chèn ép, hắn đã sớm nắm giữ quyền lớn của Giám sát viện, biến cả Giám sát viện thành thanh kiếm của hoàng thất.
"Ổ Ngự sử có việc gì muốn tấu?" Giọng Thái hậu truyền ra từ sau rèm che.
"Thần hạch tội Phương Vận biến pháp vô độ, cải cách chỉ vì mình, họa lây bách quan, cuối cùng dẫn đến loạn Định phủ. Hàng trăm người ở Định phủ chết, hàng vạn ngôi nhà bị hủy, tất cả đều do Phương Vận làm loạn triều cương mà ra. Thần cho rằng, loạn Định phủ lần này, Tả tướng Phương Vận với tư cách là người đứng đầu bách quan, khó mà chối từ trách nhiệm! Vì vậy, thần cho rằng Phương Vận đã không còn thích hợp đảm nhiệm chức Tả tướng, nên miễn chức Tả tướng của hắn, giao cho Đại Lý Viện thẩm phán, để chính quốc pháp!"
"Thần phụ nghị!" Lại một Ngự sử khác bước ra.
"Thần phụ nghị!" Một quan lại Lại bộ bước ra.
Tiếp đó, từng người từng người quan lại bước ra, tay cầm tấu chương, hạch tội Phương Vận.
Không khí trong Kim Loan điện đặc biệt nặng nề.
Hồi lâu sau, Thái hậu nói: "Loạn Định phủ, đương nhiên phải có người chịu trách nhiệm, nhưng biến pháp là quyết sách tập thể của Nội các, dường như không nên đổ tội cho một mình Phương Vận."
Thịnh Bác Nguyên bước lên một bước: "Quyết sách tập thể của Nội các sai lầm, thì Nội các phải nhận lỗi, nhưng ngoài việc nhận lỗi ra, Phương Vận với tư cách là người đứng đầu Nội các, cũng đáng lẽ phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn."
"Dương ái khanh, ngươi có kiến giải gì?" Thái hậu nhìn về phía Phụ tướng Dương Húc Văn.
Phụ tướng Dương Húc Văn khẽ ho một tiếng: "Biến pháp thông qua sự đồng ý tập thể của Nội các, nếu có sơ sót, không nên chỉ trách một mình Phương Hư Thánh; tuy nhiên, đã có chỗ không thỏa đáng, đương nhiên cần có người gánh vác trách nhiệm."
"Hữu tướng thấy sao?" Thái hậu hỏi Tào Đức An.
Tào Đức An lanh lảnh nói: "Nếu muốn phạt, thì nên trừng phạt toàn bộ các tướng, tham nghị và học sĩ trong Nội các. Theo quy củ các đời, Quốc quân còn phải hạ tội kỷ chiếu. Tuy nhiên, bệ hạ còn nhỏ, nên thương nghị lại."
Đám người vừa tham tấu hạch tội Phương Vận nhìn chằm chằm Tào Đức An, Thịnh Bác Nguyên cũng tức giận đến trợn mắt.
Tào Đức An không chỉ đang bảo vệ Phương Vận, thậm chí còn ám chỉ nếu Phương Vận phải gánh tội, Thái hậu cũng không thể đứng ngoài cuộc, Quốc quân không hạ tội kỷ chiếu, thì chỉ có thể là Thái hậu hạ.
Thái hậu im lặng hồi lâu, nhìn về phía Phương Vận: "Phương ái khanh có gì muốn nói không?"
"Có, và rất nhiều," Phương Vận quét mắt nhìn đám quan lại hạch tội mình, "Xem ra sự lạnh lòng trước đó của ta rất linh nghiệm, hơn nữa trước đó lạnh vẫn chưa đủ sâu. Loạn Định phủ, nguyên nhân là do quan lại Định phủ đột nhiên từ chức, các ngươi đông người như vậy, thế mà không một ai đứng ra một cách công chính công bằng để nói một câu thẩm phán bọn họ, ngược lại còn đồng thanh ép ta rời đi. Ổ Ngự sử, ta hỏi ngươi, nếu việc này lỗi không nằm ở ta, có phải là sự thất trách trọng đại của Ổ Hãn Giang ngươi, Tả thị lang Giám sát viện không!"
