Tạp gia tự xưng là "Kiêm Nho Mặc, hợp Danh Pháp", tuyên bố có thể dung nạp vạn vật, bao hàm vạn đạo, nhưng trên thực tế, Thánh đạo của Tạp gia vô cùng tạp nham.
Tạp gia không có Thánh nhân trấn giữ, không có căn cơ giáo hóa, vậy mà lại đặt ra những mục tiêu khó lòng đạt tới. Nếu cứ tiếp tục như thế, tất yếu sẽ suy tàn.
Vì vậy, về sau Tạp gia để thoát khỏi cảnh khốn cùng, đành phải chuyên tâm vào con đường làm quan.
Thế nhưng, ngay cả con đường làm quan cũng quá đỗi rộng lớn, bởi vì không có bất kỳ hạt nhân Thánh đạo nào đủ mạnh mẽ, nên các loại sức mạnh Thánh đạo của Tạp gia đều có khiếm khuyết bẩm sinh.
Độc giả Tạp gia vốn cho rằng mình có thể làm mọi việc, làm tốt mọi việc, nhưng sau khi kỳ thi lại viên phân chia khoa mục, họ mới nhận ra rằng Tạp gia chẳng qua là cái gì cũng biết, nhưng lại chẳng tinh thông thứ gì.
Đến nay, Tạp gia vừa không làm được "Kiêm Nho Mặc, hợp Danh Pháp" thực sự, lại vừa không thể tinh luyện ra một con đường Thánh đạo mạnh mẽ.
Cho nên, Tông Thánh muốn mượn Thánh đạo của Tung Hoành gia, muốn dựa vào tài năng thiên bẩm của mình để cưỡng ép đoạt lấy công tích bất hủ, tung hoành捭 hạp, an định trong ngoài, nhằm xác lập lại phương hướng Thánh đạo cho Tạp gia.
Đáng tiếc, ngay từ đầu, Phương Vận đã luôn tìm cách cản trở Tông Thánh.
Trớ trêu thay, Tông Thánh luôn không thể trực tiếp phản kích.
"Thánh không cản đạo."
Đây là thiết luật của Thánh Viện, bởi vì dù cho Khổng Tử có tái sinh, cũng không thể xác định được biến cách mới có thể hình thành Thánh đạo mới hay không, có thể tăng cường cho nhân tộc hay không.
Vì vậy, Thánh viện trong lúc dốc toàn lực chống lại sự xâm thực văn hóa của ngoại địch, cũng đồng thời nới lỏng hạn chế đối với tư tưởng nhân tộc. Đây cũng là một trong những căn nguyên khiến sức mạnh của Lễ Điện dần suy yếu, cũng là lý do vì sao Lễ Điện chỉ có thể nhắm vào các đại gia tộc mà hiếm khi nhắm vào cá nhân.
Thậm chí từng có Bán Thánh nói rằng, khai mở Thánh đạo mới thì vô cùng gian nan, nhưng bóp nghẹt nó lại dễ như trở bàn tay. Cho nên, nếu thật lòng vì nhân tộc, thì nên thu lại bàn tay bóp nghẹt ấy.
Thà bỏ sót vạn lần, chứ không thể bóp nghẹt một đạo.
Đây là một trong những lý do nhân tộc không ngừng tiến bộ, cũng là lý do Phương Vận đến nay vẫn chưa bị bóp nghẹt, và là lý do những kẻ chống đối Phương Vận không bị Thánh Viện tru sát.
Trong điều kiện không vi phạm đạo đức, luật pháp và lợi ích quốc gia, một nhân tộc hoàn thiện tất yếu phải có những tiếng nói khác biệt. Nếu không, chắc chắn sẽ bị các tộc quần tràn đầy sức sống hơn thay thế, bị vạn giới đào thải.
Chính vì "Thánh không cản đạo", Tạp gia không thể trực tiếp giải quyết Phương Vận, nên sau khi phát hiện Cảnh Quốc và Phương Vận đe dọa đến bản thân, họ quyết định triển khai phản kích toàn diện, bao gồm cả việc sử dụng Thánh đạo trấn phong, ép Phương Vận từ bỏ việc tranh đấu với Tạp gia.
Nhưng hiện tại xem ra, đã thất bại một nửa.
Tông Cam Vũ nghiến răng, chậm rãi nói: "Chỉ cần giành được kỳ thi lại viên, đợi đến khi Thánh đạo Tạp gia của ta đột phá, Tông Thánh có lẽ sẽ tiến thêm một bước. Đến lúc đó, dù không cần Thánh đạo trấn phong, dù không trục xuất quan lại Cảnh Quốc, chúng ta cũng có nhiều cách thức và sức mạnh to lớn hơn để áp chế Cảnh Quốc! Chư vị, đừng quên một điều, Trần... kẻ đó của Cảnh Quốc sắp chết rồi. Chỉ cần nắm giữ kỳ thi lại viên, Cảnh Quốc chẳng qua chỉ là vật trong túi mà thôi!"
Tông Cam Vũ cuối cùng cũng nói ra suy nghĩ thực sự của mình.
"Vậy, còn ai phản đối nữa không?" Hồng Mậu Sơn hỏi.
Không ai phản đối.
Cuộc họp tiếp tục diễn ra.
Các đại nho Tạp gia thức trắng đêm, sáng hôm sau vừa qua bảy giờ, Hồng Mậu Sơn dẫn đầu các quan viên đàm phán của Tạp gia, chủ động tìm đến nơi ở của đoàn đàm phán Cảnh Quốc.
Thế nhưng, khi đến nơi ở của quan viên đoàn đàm phán Cảnh Quốc tại Thánh Viện, tất cả mọi người đều ngẩn người tại chỗ.
Người của đoàn đàm phán Cảnh Quốc đều đã rời đi.
Đám đông vừa tức vừa giận.
"Quá khinh người!" Một đại học sĩ Tạp gia của Khánh Quốc giận đến mức không kìm được.
Hồng Mậu Sơn lại bình thản, nói: "Mọi người lập tức khởi hành, đi tàu bay đến kinh thành Cảnh Quốc, chủ động đàm phán."
"Hồng lão..."
"Kẻ nào trái lệnh thì cút khỏi Tạp gia!" Hồng Mậu Sơn quát khẽ một tiếng, phất tay áo bỏ đi.
Những quan viên Tạp gia ở lại tại chỗ đã nhận ra rất nhiều điều.
Quá nửa số người rơi những giọt nước mắt đầy nhục nhã và đau đớn.
Chưa đầy một canh giờ, một tin tức đã lan truyền khắp Luận Bảng và Cảnh Quốc.
Đông đảo quan viên Tạp gia ngồi tàu bay, chủ động đến Cảnh Quốc đàm phán.
Tin tức này vừa tung ra, khắp nơi ở Cảnh Quốc đều khua chiêng gõ trống, giăng đèn kết hoa.
Bên bờ sông Trường Giang, một con tàu khách chở đầy hành khách từ từ rời bến, sóng nước xao động theo tàu, khẽ vỗ vào bờ.
Trên tàu, một tú tài mặt phấn trắng bệch đắc ý nhìn một cử nhân đang sốt ruột trên bờ.
"Quan Triệt, ngươi đừng vội, chuyến tàu sau nhất định sẽ đến lượt ngươi." Tú tài mặt phấn cười nhạo.
Cử nhân Quan Triệt sắc mặt phức tạp, nói: "Kế Ngô, nể tình chúng ta quen biết nhiều năm, đến Khánh Quốc rồi, đừng quên nâng đỡ tiểu nhân."
"Dễ thôi, dễ thôi, ta đương nhiên sẽ không quên người bạn học cũ!" Giọng điệu của Kế Ngô vẫn đầy vẻ mỉa mai.
Người khác không rõ vì sao một cử nhân lại sợ một tú tài đến thế, nhưng những người đồng hương gần đó thì hiểu rõ mồn một.
Từ nhỏ, Kế Ngô và Quan Triệt đã học chung một tư thục, sau đó lại học chung một thư viện.
Ban đầu, thân phận hai người tương đương, gia thế giống nhau, cộng thêm việc tổ tiên hai nhà có chút mâu thuẫn nên luôn đấu đá, không ai phục ai.
Về sau, Quan Triệt đỗ đồng sinh trước, áp đảo Kế Ngô một bậc, khiến Kế Ngô khổ sở suốt hai năm.
Đến năm thứ ba, Kế Ngô mới biết, đường huynh xa của mình là Kế Tri Bạch lại trở thành môn sinh đắc ý của Liễu Sơn, thế là cả nhà tìm đến tận cửa nịnh nọt, nhận được sự giúp đỡ của Kế Tri Bạch và đảng Tả Tướng, sau đó đỗ đồng sinh.
Cùng là đồng sinh, lại là họ hàng xa của Kế Tri Bạch, là nòng cốt đảng Tả Tướng tương lai, Kế Ngô đã hoàn toàn áp chế Quan Triệt, đến mức Kế Ngô còn chưa cần ra tay, Quan Triệt đã chủ động cầu xin, thậm chí còn làm tay sai cho Kế Ngô.
Thế nhưng, khi Kế Tri Bạch chết, đảng Tả Tướng sụp đổ, Quan Triệt đỗ cử nhân liền lập tức lật ngược thế cờ, dùng mọi thủ đoạn trả thù Kế Ngô.
Kế Ngô biết mình thất thế, để bảo toàn mạng sống, bắt đầu học theo Quan Triệt năm xưa, quỳ lụy cầu xin. Tuy liên tục bị sỉ nhục, nhưng may mắn giữ được tính mạng.
Do cả hai đều chịu ảnh hưởng của Kế Tri Bạch và Liễu Sơn, đều tu luyện Tạp gia, cũng gia nhập đảng Liễu Sơn.
Nhưng, không ai ngờ rằng, thời thế lại xoay vần một lần nữa.
Sau khi Tạp gia chuẩn bị trừng phạt nặng nề các độc giả Tạp gia ở Cảnh Quốc, cả hai buộc phải rời bỏ Cảnh Quốc, đi đến Khánh Quốc - nơi Tạp gia hưng thịnh nhất.
Quan Triệt ở Khánh Quốc không có căn cơ, nhưng Kế Ngô dù sao cũng nói chuyện được với Liễu Sơn, đến Khánh Quốc tất sẽ được trọng dụng.
Thế là, địa vị hai người lại đảo ngược. Trên đường đi, Quan Triệt hết mực nịnh nọt, Kế Ngô tuy ngoài miệng nói tha cho Quan Triệt, nhưng vẫn không chịu thực lòng chấp nhận hắn.
Nhìn Quan Triệt ngày càng xa dần, trên mặt Kế Ngô hiện lên nụ cười không thể che giấu.
Quan Triệt đứng bên bến tàu, trong lòng chửi thầm. Vốn dĩ mình có thể lên chuyến tàu đó, nhưng Kế Ngô lại lộ thân phận ra để cản trở, khiến mình phải đợi chuyến sau. Vì tương lai, Quan Triệt không dám phản kháng, chỉ đành tiếp tục khúm núm.
Đang nghĩ ngợi, Quan Triệt bỗng nghe thấy có độc giả nói về việc Tạp gia đến Cảnh Quốc đàm hòa, lập tức cầm quan ấn mở Luận Bảng.
Quan Triệt đọc đi đọc lại chuyện của Tạp gia ba lần, mới nhìn về phía Kế Ngô, cười lớn.
"Kế Ngô, Khánh Quốc này ta không đi nữa. Đợi khi ngươi bị người Khánh Quốc áp giải về Cảnh Quốc, vị cử nhân này tự khắc sẽ quét dọn đường phố, hậu tạ ơn nghĩa năm xưa!"
Chữ "ơn" đó, Quan Triệt nhấn giọng đặc biệt mạnh.
Kế Ngô lập tức nhận ra có biến, quan sát thấy nhiều người trên bờ đang sử dụng quan ấn, liền lập tức cầm quan ấn lên xem, sắc mặt thay đổi dữ dội.
Hắn lập tức hiểu ra, nếu Tạp gia cúi đầu nhận thua, khi hắn đến Khánh Quốc, Tạp gia Khánh Quốc không những không trọng dụng hắn, mà thậm chí có thể trục xuất hắn về Cảnh Quốc để Cảnh Quốc xử lý. Không ngoài dự đoán, Cảnh Quốc tất sẽ phán hắn tội phản quốc.
Kế Ngô hoảng sợ, hét lớn: "Chủ tàu, quay đầu! Quay đầu lại, ta muốn về Cảnh Quốc!"
Thế nhưng, tàu khách đã chạy, khó mà quay đầu nhanh chóng, chủ tàu không hề để ý tới.
Kế Ngô hoảng loạn, hét lớn: "Quan huynh, ngươi đừng hiểu lầm, trước đây là ta không phải, xin hãy tha thứ cho tiểu nhân."
"Dễ thôi, dễ thôi, ta là người đại lượng, đương nhiên sẽ tha thứ!" Quan Triệt cười nói.
Kế Ngô nhận ra Quan Triệt tất sẽ trả thù, nhìn xuống dòng sông, nghiến răng hét lớn: "Kế Ngô ta sống là người Cảnh Quốc, chết là ma Cảnh Quốc, các người không thể ép ta đi Khánh Quốc!"
Nói xong, Kế Ngô nhảy xuống sông, trước khi rơi xuống nước, hắn nở một nụ cười hiểm độc với Quan Triệt.
Quan Triệt chửi thầm: "Coi như ngươi ác!"
