Có lẽ vì cảm thấy ngon miệng, mối quan hệ giữa hai bên đã dịu đi một cách kỳ lạ. Họ bắt đầu trò chuyện rôm rả, thậm chí còn khen ngợi lẫn nhau, không một lời nhắc đến tranh chấp giữa Tạp gia và Cảnh quốc.
Hai bên nhận ra rằng, ở nhiều phương diện, lập trường của họ khá tương đồng, từ đó mối quan hệ càng thêm gần gũi.
Hai bên trò chuyện từ sáng đến trưa, sau khi ăn no trái cây, bắt đầu chuyển sang dùng bánh ngọt.
Giống như buổi sáng, nhiều loại bánh ngọt cũng là những món chưa từng nghe thấy. Quan viên Cảnh quốc chủ động giới thiệu, nói rằng những thứ này đều do Phương Vận phát minh và rất ưa thích.
Lúc này, nhóm quan viên Tạp gia mới sực nhớ ra mục đích mình đến đây.
Thế nhưng, Phương Vận không tới, họ cũng không tiện làm căng, đành kiên nhẫn nghe quan viên Cảnh quốc giới thiệu bánh ngọt, vừa nghe vừa ăn.
Không ngờ, những loại bánh này cũng giống như trái cây kia, ngoại trừ một vài món không quen miệng, phần lớn họ đều rất thích.
Kết quả là, các quan viên Tạp gia an tâm thưởng thức mỹ vị, rồi lại bắt đầu bàn chuyện thế sự, quên bẵng cả Phương Vận.
Cho đến giờ ăn tối, khi quan viên Cảnh quốc hỏi các quan viên Tạp gia muốn dùng gì, sắc mặt họ mới khẽ biến đổi, không trả lời.
Thấy bầu không khí có vấn đề, Tào Đức An khẽ ho một tiếng, nói: "Chư vị chớ vội, Phương Hư Thánh vừa truyền thư, nói trong vòng một khắc nữa chắc chắn sẽ đến."
Nhóm người Tạp gia lúc này mới giãn nét mặt, lặng lẽ chờ đợi.
Qua vài trăm hơi thở, một mùi hôi thối kỳ lạ lan vào phòng họp.
Quan viên Tạp gia lộ vẻ nghi hoặc, tìm kiếm nguồn gốc của mùi hôi nhưng không thấy đâu, lại không tiện hỏi, đành im lặng.
Các quan viên Cảnh quốc lại có hai phản ứng khác biệt: một số người ngửi thấy liền biến sắc, vội vàng bịt mũi; số khác lại sáng rực hai mắt, hít hà mùi hương đó thật mạnh, như thể đang ngửi thấy món ngon vậy.
Đột ngột, cửa lớn phòng họp mở rộng, Phương Vận ngồi trên xe Vũ Hầu chậm rãi tiến vào.
Chỉ thấy Phương Vận ngồi ở chính giữa, phía bên trái, Hồ Ly hai tay bưng một cái mâm lớn, trên đó bày từng múi vật lạ màu vàng, hình dáng như múi quýt nhưng to bằng củ khoai lang, vô cùng đầy đặn, tỏa ra mùi vị nồng nặc kỳ quái.
Phương Vận dùng tài khí nhiếp lấy, há miệng ăn ngon lành, lộ vẻ thỏa mãn, thỉnh thoảng nhả ra những hạt màu nâu.
Ăn liền ba múi vật lạ, Phương Vận đã đến giữa nhóm quan viên Cảnh quốc, sau đó mỉm cười nói: "Chư vị, thật ngại quá, Phương mỗ đang mang bệnh trong người, phải tốn chín trâu hai hổ mới tới được đây, mong chư vị lượng thứ. Thứ ta đang ăn là một loại thuốc của Huyết Mang giới, tên khoa học là sầu riêng, biệt danh là mèo sơn vương, đối với ta rất có ích, chỉ là mùi vị hơi lạ."
Một vài quan viên nghi ngờ đây chính là quả gai hôi, nhưng bề mặt không có gai, không khớp với mô tả của quan viên Cảnh quốc nên cũng không chất vấn.
Về phía quan viên Cảnh quốc, có vài người đảo mắt liên tục, thầm nghĩ Phương Vận thật sự không coi người Tạp gia ra gì.
Hồng Mậu Sơn không ngờ vật này lại tỏa ra mùi hôi thối như vậy, nhất thời cảm thấy dạ dày cuồn cuộn, lại sợ thất lễ nên không dùng tài khí ngăn cách mùi vị. Cuối cùng thực sự không nhịn nổi, sợ nôn ngay tại chỗ, lúc này mới phóng tài khí ra ngoài mũi để chặn mùi hôi.
Dẫu vậy, Hồng Mậu Sơn vẫn cảm thấy mùi hôi đó quẩn quanh cơ thể mình, rõ ràng là không ngửi thấy nữa nhưng luôn có cảm giác đó, thật sự rất kỳ lạ, vượt xa đậu phụ thối hay cá quế thối.
Hồng Mậu Sơn gượng cười: "Phương Hư Thánh có bệnh, đương nhiên phải uống thuốc, đừng để ý đến chúng ta. Vậy bây giờ có thể bắt đầu đàm phán được chưa?"
Phương Vận gật đầu nói: "Đương nhiên, đương nhiên, các vị nói trước đi, ta ăn chút sầu riêng để trấn áp bệnh ma."
Một vài quan viên Cảnh quốc muốn cười mà không dám cười, nhịn đến khổ sở.
Thế là, hai bên bắt đầu đàm phán chính thức.
Trong cuộc đàm phán tại Thánh Viện, quan viên Cảnh quốc là người chủ động hạ thấp tư thế, hy vọng Tạp gia có thể nương tay.
Bây giờ, cục diện hai bên đã đảo ngược.
Hồng Mậu Sơn chậm rãi nói: "Lão phu gánh vác trọng trách của Tạp gia và Thánh Viện, hy vọng hai bên kết thúc đối lập bằng thái độ thiện chí nhất. Dù quý phương đã trì hoãn suốt mười ngày, chúng ta vẫn giữ nguyên tắc chung sống hòa bình, đôi bên cùng có lợi để chủ động đàm phán. Để tiết kiệm thời gian và thể hiện thành ý của Tạp gia, lão phu xin đưa ra điểm mấu chốt của phía chúng ta trước."
Các quan viên Tạp gia còn lại lo lắng nhìn Hồng Mậu Sơn, đều muốn ngăn ông ta lại.
Hồng Mậu Sơn tiếp tục nói: "Điểm mấu chốt của chúng ta là hy vọng Cảnh quốc giao kỳ thi lại viên cho Tạp gia chúng ta chủ trì! Để Tạp gia chúng ta đảm nhiệm chức chủ khảo."
Các quan viên Tạp gia lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, dù Hồng Mậu Sơn không nói, các quan viên Cảnh quốc khác cũng đã biết.
"Hoang đường!" Tào Đức An biến sắc.
Các quan viên Cảnh quốc còn lại cũng như hoàn toàn không chuẩn bị trước, ai nấy đều giận dữ.
Thịnh Bác Nguyên trước đây trên triều đình từng đối đầu gay gắt với Phương Vận, nhưng giờ đây cũng tức giận không kém.
Phương Vận vừa ăn sầu riêng vừa thầm thở dài, kỹ năng diễn xuất của đám cáo già chốn quan trường này thật lợi hại, vượt xa những gã xướng ca vô loài kia.
Hồng Mậu Sơn không hề bị thái độ của quan viên Cảnh quốc ảnh hưởng, nói: "Nếu quý phương chịu nhường lại kỳ thi lại viên, Tạp gia chúng ta không chỉ từ bỏ mọi điều kiện trước đó, thậm chí còn nguyện dốc sức giúp đỡ Cảnh quốc, khi cần thiết, có thể giúp giải quyết mọi tai họa!"
Lời của Hồng Mậu Sơn khiến tất cả quan viên Cảnh quốc kinh ngạc, hai chữ "tai họa" kia không hề đơn giản.
Phương Vận nói: "Tai họa của Cảnh quốc, ngoài yêu man ra thì chính là Khánh quốc. Các người không giải quyết được yêu man, xem ra chỉ có thể giải quyết Khánh quốc rồi."
Hồng Mậu Sơn mỉm cười: "Khánh quốc không phải tai họa, kẻ cầm quyền ngu muội của Khánh quốc mới là tai họa."
Quan viên Cảnh quốc chợt hiểu ra, Tạp gia đây là chuẩn bị bán đứng Khánh quân, hơn nữa lại bán một cách dứt khoát như vậy.
Nhìn thấy phản ứng của quan viên Cảnh quốc, Hồng Mậu Sơn rất hài lòng, nói: "Lão phu vừa vào đã đưa ra điểm mấu chốt của phe mình, đã thể hiện thành ý lớn nhất. Nếu quý phương vẫn không chịu, đó chính là không có ý đàm phán."
Nói đến cuối, trên mặt Hồng Mậu Sơn thoáng hiện nét sắc lạnh rồi biến mất.
Một vài quan viên Cảnh quốc khẽ gật đầu, Hồng Mậu Sơn có thể nói ra những lời vừa rồi, quả thực là rất có thành ý, nhưng có vẻ như đã bị trì hoãn đến sợ, sợ Cảnh quốc tiếp tục kéo dài nên mới dứt khoát nói thẳng vào vấn đề.
Đối mặt với việc lớn như vậy, không một quan viên Cảnh quốc nào dám lên tiếng, tất cả đều nhìn về phía Phương Vận vẫn đang ăn sầu riêng.
Phương Vận lại coi mọi người như không khí, không nhanh không chậm ăn hết một múi sầu riêng nữa, mới lấy ra một múi đưa về phía Hồng Mậu Sơn, nói: "Sầu riêng chữa bách bệnh, làm miếng không?"
Dạ dày Hồng Mậu Sơn lại cuồn cuộn, vội nói: "Không cần, không cần, lão phu thân thể khỏe mạnh, thần dược này cứ để Phương Hư Thánh tự mình thưởng thức đi."
"Vậy thì ta không khách khí nữa." Phương Vận nói xong liền tự mình ăn hết.
Các quan viên Khánh quốc còn lại biết Phương Vận đang cố tình làm khó người khác, cũng không tức giận, chỉ thầm nghĩ sau này nhất định phải báo thù Cảnh quốc.
Ăn xong, Phương Vận nhìn cái mâm của Hồ Ly, vẫn còn dư năm múi, tỏ vẻ khá luyến tiếc.
Phương Hư Thánh dời ánh mắt, quét nhìn tất cả quan viên Tạp gia, thần sắc trở lại bình thường.
"Bản tướng nguyện tặng kỳ thi lại viên cho Tạp gia." Giọng Phương Vận vô cùng chân thành.
Người trầm ổn như Hồng Mậu Sơn cũng không thể kìm nén vẻ vui mừng trên khuôn mặt.
Tuy nhiên, Phương Vận sau đó nói: "Tất cả những điều này đều có điều kiện."
"Xin được nghe chi tiết." Hồng Mậu Sơn nói.
Phương Vận chậm rãi nói: "Thứ nhất, cắt nhượng năm châu đất đai của Khánh quốc."
"Ngươi..." Nhóm quan viên Tạp gia biến sắc, Hồng Mậu Sơn tay vịn bàn dài, hai mắt trợn trừng.
Phương Vận không nhanh không chậm tiếp tục nói: "Thứ hai, Khánh quân tự sát. Thứ ba, Tạp gia vĩnh viễn từ bỏ mọi hành vi đối lập với Cảnh quốc và ta. Thứ tư, xử tử tất cả gián điệp Khánh quốc đang nằm vùng tại Cảnh quốc của ta, bao gồm cả Liễu Sơn. Thứ năm, tân quân Khánh quốc phải ở lại Cảnh quốc của ta mười năm. Thứ sáu, Tông Thánh phải bảo vệ Cảnh quốc của ta không bị diệt vong trong mười năm..."
"Đủ rồi!" Hồng Mậu Sơn đập bàn đứng dậy, như một con mãnh thú phẫn nộ, nhìn thẳng vào Phương Vận.
