Phương Vận vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, thần sắc không chút thay đổi, lặng lẽ tính toán số lượng Đại Nho của Hải Nhai đang có mặt tại đây.
Lúc ở bên ngoài thánh cư của Gia Cát, tổng cộng có năm mươi bảy vị Đại Nho, mà hiện tại, tại hội trường dành cho Đồng sinh, số lượng Đại Nho Hải Nhai lên tới ba mươi mốt người. Con số này vượt xa xác suất thông thường. Dù Thục Thành có lớn đến đâu cũng chỉ là một trong mười thành, Công giới dù có ngu ngốc đến mấy cũng không thể để họ tập trung đông đảo như thế này được.
Tuy nhiên, Phương Vận nhanh chóng hiểu ra, trong lòng thầm than: "Đông người dễ làm việc, gừng càng già càng cay".
Bản thân hắn đơn độc, thế cô lực bạc, chỉ muốn vượt qua khảo nghiệm mà không cân nhắc đến các yếu tố khác. Dù có muốn vận dụng thủ đoạn khác cũng khó mà thực hiện được, suy cho cùng hắn chỉ có một mình.
Thế nhưng, các vị Đại Nho của Hải Nhai Cổ Địa lại khác. Họ vốn coi trọng tư lợi, đây là phong khí của Hải Nhai Cổ Địa, cũng là một trong những lý do khiến nơi này có thể duy trì phát triển. Vì vậy, sau khi tiến vào đây, việc đầu tiên họ nghĩ tới không phải là dùng thực lực cá nhân để vượt qua khảo nghiệm, mà là liên kết lại, tập trung mọi nguồn lực để bài trừ kẻ địch.
Năm mươi bảy vị Đại Nho cùng bài trừ một người, đây là chuyện đơn giản hơn bao giờ hết.
Phương Vận hoàn toàn có thể tưởng tượng ra cảnh những vị Đại Nho đó tìm mọi cách tập hợp lại với nhau. Họ thậm chí đã sớm biết hắn ở Thiên Cơ Phường nhưng không hề "đả thảo kinh xà", mà lại sắp xếp một lượng lớn người tiến vào Thục Thành để dùng sức mạnh tuyệt đối áp chế hắn.
Tuy nhiên, họ cũng hiểu đạo lý "không nên bỏ trứng vào cùng một giỏ", nên đã để các Đại Nho khác phân tán khắp nơi. Như vậy, dù kế hoạch trấn áp thất bại, những người khác vẫn có thể bình an vô sự.
Sắc mặt Phương Vận trông có vẻ hơi âm trầm, dường như đã chịu đả kích, thậm chí có chút nản lòng thoái chí.
Những vị Đại Nho Hải Nhai Cổ Địa đưa mắt nhìn nhau, lần lượt đứng dậy đi về phía Phương Vận, khiến những Đồng sinh, công tượng xung quanh sợ hãi vội vã tránh đường.
Hội trường Đồng sinh rất rộng, phía trước là một đài cao khổng lồ. Đến lúc đó, tất cả Đồng sinh sẽ lên đài để trình diễn công cụ cơ quan của mình, và sẽ có ba vị Đại Nho công tượng đứng ra bình phẩm.
Chỗ ngồi của những người tham gia nằm ở phía bên trái đài cao, khá chật chội.
Tất cả các Đại Nho Hải Nhai Cổ Địa cùng tùy tùng đi tới, ngồi xuống xung quanh Phương Vận, gần như bao vây lấy hắn.
Trong số các Đại Nho này có ba vị Văn tông, nhưng người đứng đầu lại là Đại Nho tứ cảnh - Tỉnh Lan.
Tỉnh Lan hơi chắp tay với Phương Vận, nói: "Đa tạ Phương huynh đã mở ra cánh cửa Công giới. Sau khi vào đây, ta mấy ngày liền không ngủ, luôn học hỏi kỹ thuật Công gia của nơi này. Nếu không có gì bất ngờ, nhiều nhất một tháng nữa, ta có thể tấn thăng làm Văn tông".
Phương Vận không đáp, những Đại Nho Hải Nhai còn lại cười tủm tỉm nhìn hắn.
Tỉnh Lan đột nhiên khẽ thở dài: "Ta xin lỗi Phương huynh trước. Sau khi Đình Du tiên sinh tiết lộ kỹ thuật Ninh An cho ta, nội tâm ta rất mâu thuẫn. Là một Đại Nho, ta không nên chiếm đoạt những thứ này làm của riêng. Nhưng mặt khác, vì Hải Nhai Cổ Địa, ta buộc phải vứt bỏ hỉ nộ cá nhân. Ngươi nên hiểu rằng, dù không có kỹ thuật Ninh An, ta đến đây cũng có thể dễ dàng tấn thăng Văn tông công tượng. Vì vậy, để tránh việc sau này ta có thể làm tổn thương Phương tiên sinh, xin ngài hãy giao Văn Khúc Tinh mảnh vỡ ra, rời khỏi thánh cư của Gia Cát. Đợi khi Hải Nhai Cổ Địa thông với Thánh Nguyên Đại Lục, chúng ta nhất định sẽ負荊請罪 (cõng roi chịu tội)".
Phương Vận chăm chú nhìn Tỉnh Lan. Ánh mắt người này tuy có chút dao động, nhưng không giống Lôi Đình Du, ông ta không muốn kết thù.
Phương Vận chậm rãi nói: "Tâm bảo vệ Hải Nhai Cổ Địa của các ngươi rất kiên định, nhưng ta phải nói cho các ngươi biết, Hải Nhai Cổ Địa chỉ có hòa nhập vào Thánh Nguyên Đại Lục mới có thể kéo dài bất tận. Trong lịch sử, bất kỳ tập thể nào chỉ biết thu mình nơi góc nhỏ cuối cùng cũng sẽ bị các tộc quần hùng mạnh thôn tính, thậm chí bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế gian. Ta có thể dùng Văn đảm của mình để đảm bảo, ta chắc chắn có tư tâm, nhưng mọi việc ta làm đều có lợi cho Hải Nhai Cổ Địa hơn các ngươi nhiều. Các ngươi chẳng qua chỉ là ếch ngồi đáy giếng mà thôi!"
Phần lớn các Đại Nho Hải Nhai không lộ vẻ thay đổi, chỉ có một số ít không biết che giấu cảm xúc là lộ vẻ tức giận.
Tỉnh Lan gật đầu nói: "Ta tin rằng một vài cách làm của Phương Hư Thánh quả thực có lợi cho Hải Nhai Cổ Địa. Nhưng khi kết quả chưa xuất hiện, chúng ta không thể tin một người ngoài lại có thể giúp ích cho Hải Nhai Cổ Địa hơn chính chúng ta. Cho nên, nếu ngài cố chấp, ta chỉ có thể chọn bảo vệ Hải Nhai Cổ Địa thay vì ngài".
Phương Vận đanh thép nói: "Một tộc quần muốn thực sự tiến bộ, bắt buộc phải quét sạch tàn độc. Dù có thể đả kích niềm tin của tộc quần đó, nhưng chỉ có như vậy mới khiến họ cúi đầu, buông bỏ sự tự đại trong lòng để khiêm tốn học hỏi và hấp thụ tri thức, lý niệm cùng sức mạnh tiên tiến từ bên ngoài. Các ngươi đã khăng khăng làm theo ý mình, vậy khi ta thanh lọc Hải Nhai Cổ Địa, sẽ không cần phải nương tay".
"Phương Vận, ngươi quá cuồng vọng! Ngươi không thể dùng sức một người để phủ nhận nỗ lực của người Hải Nhai chúng ta!" Tỉnh Lan không tức giận, chỉ cho rằng Phương Vận đã sai.
"Không, ta đang dùng kinh nghiệm của tiền hiền, bài học lịch sử và sự phát triển của vạn giới để phủ nhận những nỗ lực sai lầm của người Hải Nhai các ngươi! Hướng đi đã sai, mọi nỗ lực chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước mà thôi," Phương Vận đáp.
"Vậy thì, hãy bắt đầu bằng việc chiến thắng chúng ta trong thánh cư của Gia Cát đi! Nếu ngươi có thể thắng được tất cả năm mươi bảy người chúng ta, thì việc giao phó toàn bộ Hải Nhai Cổ Địa cho ngươi cũng có sao đâu!" Tỉnh Lan đột nhiên mỉm cười nhẹ nhõm, xoay người rời đi.
Các Đại Nho còn lại hầu hết đều âm trầm, chỉ có số ít là như ngộ ra điều gì đó.
"Chúng ta sẽ dốc toàn lực bảo vệ Hải Nhai Cổ Địa, nếu không may thất bại, thật may mắn khi có ngươi," một vị Đại Nho Y gia cười nói trước khi rời đi.
"Ta rất hy vọng chúng ta thắng, nhưng cũng sẽ không vì thất bại mà tuyệt vọng!" một vị Đại Nho Binh gia hiên ngang bước đi.
"Ngươi nhất định là sai rồi!"
"Nếu ngươi bại vong tại Hải Nhai Cổ Địa, chúng ta sẽ thay ngươi bảo vệ Thánh Nguyên Đại Lục!"
Từng vị Đại Nho lần lượt bày tỏ thái độ rồi rời đi.
Phương Vận mỉm cười.
Đến giờ, lối vào khu vực dành cho Đồng sinh đóng lại. Một vị Tiến sĩ công tượng chủ trì cuộc tỷ thí công cụ cơ quan bước lên đài, trước tiên dùng "thiệt đính xuân lôi" (lưỡi nở xuân lôi) để phát biểu, sau đó dứt khoát mời tất cả Đồng sinh công tượng lên đài, đứng vào vị trí tương ứng dựa theo số thứ tự trên chiếc chuông cơ quan nhỏ đã nhận.
Hơn một ngàn Đồng sinh công tượng xếp hàng, nhận từ lối vào một chiếc chuông đồng nhỏ cao khoảng ba tấc, rồi bước lên đài.
Phương Vận đăng ký khá muộn, chiếc chuông đồng nhỏ trên tay hắn khắc ba chữ "Chín Bảy Bốn", vị trí rất xa. Phương Vận cầm chuông, tìm đến chỗ khắc số chín bảy bốn trên đài rồi đặt chiếc chuông xuống bên chân.
Bên hông những Đồng sinh công tượng này đều treo một hoặc nhiều chiếc túi gấm màu xám, đây chính là "Cơ quan cẩm nang" đặc trưng của Công giới.
Mỗi khi nâng cao một văn vị, công tượng sẽ nhận được một chiếc cơ quan cẩm nang miễn phí. Mỗi cẩm nang có thể chứa cơ quan, vật liệu, công cụ... liên quan đến kỹ thuật Công gia. Văn vị càng cao, cẩm nang càng lớn.
Một số công tượng gia thế hiển hách còn có thể nhận thêm cẩm nang từ gia tộc.
Phương Vận cũng mang theo một chiếc cơ quan cẩm nang, nhưng không gian quá nhỏ nên hắn vẫn quen dùng Thiên Địa Bối hơn.
