Phương Vận đang lang thang trong khu ổ chuột của Thủy tộc, tìm kiếm một nơi để tạm nghỉ chân.
Trong thành phố của Thủy tộc cũng có những nơi giải trí, cũng có mỹ tửu, nhưng lại khác hẳn với mỹ tửu của Nhân tộc.
Mỹ tửu của Thủy tộc được làm từ các loại cá tôm đặc thù dưới nước cùng nhiều loại rong biển giã nhuyễn thành dạng sệt để làm đồ uống. Mặc dù Long ngữ dịch sang tiếng Nhân tộc là "tửu", nhưng hương vị và mùi thơm lại khác xa rất nhiều.
Khi Phương Vận bước vào một tửu quán tên là "Kỳ Ngư Trảm Bản" (Thớt Cá Cờ), lấy một chén rượu đưa lên mũi, cái mùi tanh nồng cay xè xộc thẳng vào mũi đó suýt nữa đã khiến hắn lộn nhào.
Tuy nhiên, lúc này Phương Vận chỉ là một con cá cờ, nên hắn không chút do dự nuốt chửng chén rượu mà tộc cá cờ yêu thích nhất này. Chỉ nghe cái tên "Ngư Cốt Huyết Nhục Hắc Thảo Tửu" (Rượu Cỏ Đen Thịt Xương Cá) thôi cũng đủ khiến người bình thường buồn nôn.
Thế nhưng, Phương Vận đã đánh giá thấp loại rượu mạnh được tạo thành từ những loại nước cốt màu đen, màu máu và màu xanh lục đậm này.
Thứ giống như bùn nhão này trôi xuống bụng, Phương Vận chỉ cảm thấy trong dạ dày như đang cuộn trào sóng dữ, thậm chí còn có ảo giác rằng dịch vị ngay giây tiếp theo có thể phun ra từ lỗ mũi.
Cũng may trong cơ thể Phương Vận có thánh lực, hắn cưỡng ép đè nén xuống.
Các loài Thủy tộc trong tửu quán vỗ vỗ vây cá reo hò, bởi vì dù là Yêu Vương uống loại rượu này cũng phải nhấp từng ngụm một, rất ít kẻ nào như Phương Vận, uống cạn một hơi.
Hành động của Phương Vận nhận được sự tôn trọng và gần gũi hơn từ những gã bợm nhậu tại đây, tửu quán vì thế mà trở nên náo nhiệt trở lại, không còn vẻ quạnh quẽ vì có một đầu Đại Yêu Vương ở đây nữa.
Phương Vận chỉ lặng lẽ thưởng thức đồ của Thủy tộc.
Thủy tộc ở đây đều là chiến hồn, không có nhục thân, nhưng rất nhiều thứ họ chế tạo ra vẫn giữ được phong vị của Long tộc năm xưa.
Có lẽ chỉ có như vậy, họ mới có thể xác định được mình vẫn còn sống.
Mặc dù có vài loại mỹ tửu và mỹ thực hơi ghê tởm, thậm chí là buồn nôn, nhưng với một nhân tộc có thiên phú chủng tộc là ăn ngon, hắn vẫn có thể tìm thấy chút niềm vui trong đó.
Ví dụ như, sau khi ăn thứ cực kỳ khó ăn mà lại được ăn thứ không quá khó ăn, sẽ khiến Phương Vận rất vui vẻ.
Khẩu vị cực nặng, đây là định nghĩa của Phương Vận dành cho thức ăn của Thủy tộc, và hắn quyết định sau này nếu không gặp nguy hiểm đến tính mạng, tuyệt đối không nếm thử loại thức ăn này một lần nào nữa.
Qua một hồi lâu, Phương Vận khẽ động đậy, sau đó lại rất trái lương tâm mà nếm thử loại thức ăn cuối cùng. Đó là một loại thức ăn được bọc trong con sứa trong suốt, bên trong giống như đem đầu của mười mấy loại cá tôm hải sản trộn lẫn vào nhau giã nát, sau đó trộn thêm các loại gia vị rong biển rồi lên men vài ngày.
Tên của loại thức ăn này rất trực diện: Hắc Ám Hỏa Sơn.
Sau khi Phương Vận cho vào miệng, có một cảm giác khó tả thành lời, giống như thùng rác bị ủ kín ba ngày trong mùa hè nóng bức bỗng nhiên bùng nổ trong dạ dày.
Phương Vận không nhịn được mà ợ một cái.
Nếu mùi vị này xuất hiện ở bất kỳ tửu quán nào của Nhân tộc, nửa con phố sẽ nôn thốc nôn tháo.
Thế nhưng, đám Thủy tộc trong tửu quán này lại như bị ma ám, lộ ra vẻ mặt say mê, hít hà mùi vị này một cách cuồng nhiệt.
Phương Vận nhanh chóng rời khỏi tửu quán. Không còn nghi ngờ gì nữa, nếu con thủy yêu nào vô tình bị tiêu chảy giữa đám đông, những con Thủy tộc còn lại cũng sẽ lộ ra vẻ mặt tương tự.
Phương Vận chỉ nghĩ đến thôi đã thấy như muốn phát điên.
Phương Vận mang theo hơi rượu nồng nặc cùng mùi rác rưởi thối rữa bơi trên đường phố, rất nhanh đã đi vào khu dân cư, rồi dựa theo dấu hiệu và luồng khí tức kia mà tiến vào một hang động.
Trong hang treo rất nhiều dạ minh châu, không giống với dạ minh châu trần trụi, những viên này được đặt trên những vỏ sò trang trí.
Ít nhất thì chủ nhân nơi này cũng có chút thẩm mỹ.
Phương Vận nhìn về phía con cá lớn đang quấn đầy rong biển, con cá dài hai mươi trượng, vây lưng dựng đứng cao vút. Chính con cá này vừa rồi đã bí mật truyền tin và để lại khí tức bên ngoài tửu quán.
Phương Vận có chút say, liếc nhìn cá cờ một cái, nói: "Kỳ Lạc, ngươi dù có bọc trong Hắc Ám Hỏa Sơn, ta cũng có thể nhận ra ngươi ngay lập tức."
"Thật không ngờ ngài vừa đến Tội Hải Thành đã học được câu tục ngữ độc địa nhất ở đây của chúng tôi." Kỳ Lạc vẫn giữ nguyên bộ dạng quấn đầy rong biển trên người.
"Ừm, quả thực độc địa, chỉ riêng việc miêu tả cảm giác thứ đó trôi xuống bụng thôi đã mang tính sát thương cực lớn rồi. Được rồi, chúng ta bàn chuyện chính. Tại sao ngươi lại đồng ý gặp ta?"
Phương Vận mỉm cười nhìn Kỳ Lạc.
Khi vừa rời khỏi tường thành, Phương Vận đã bí mật truyền âm cho Kỳ Lạc, bày tỏ muốn tìm một nơi trò chuyện với hắn, và sẽ cho đối phương thứ mà hắn muốn nhất. Kỳ Lạc do dự vài giây rồi nhanh chóng truyền âm đồng ý, bảo Phương Vận đến tửu quán Kỳ Ngư Trảm Bản đợi nó.
"Phải là tôi hỏi ngài tại sao lại tìm tôi mới đúng, tôn kính Văn Tinh Long Tước bệ hạ." Giọng của Kỳ Lạc phát ra từ trong lớp rong biển dày đặc.
Phương Vận cười cười, nói: "Trước tiên ta kể cho ngươi nghe ba câu chuyện ngắn."
"Xin mời."
"Ta quen một tên Man tướng tên là Ngưu Sơn, nhưng không bao lâu sau, hắn trở thành Đại Man Vương, thực lực tương đương với ngươi, hơn nữa còn sở hữu Long Uy Chiến Thể." Phương Vận nhìn chằm chằm vào đôi mắt không bị rong biển che khuất của Kỳ Lạc, chậm rãi nói.
"Hắn làm thế nào mà đạt được?" Kỳ Lạc hỏi.
"Ta cho hắn Đại Thánh chi huyết, cho hắn Long Uy Chiến Thể."
"Ngài... thật là hào phóng hiếm thấy." Trong giọng điệu của Kỳ Lạc đầy vẻ ngưỡng mộ và nuối tiếc.
"Ta quen một đầu Đại Yêu Vương tên là Ngao Bạc, bây giờ hắn chắc đã là Hoàng giả rồi." Khi nhắc đến Ngao Bạc, thái độ của Phương Vận có chút khác lạ.
"Cũng là nhờ ngài ban tặng?"
"Đúng."
"Xin ngài kể câu chuyện thứ ba."
"Có một gia tộc, hưng thịnh phát đạt, nhưng mấy năm nay thường xuyên thay đổi gia chủ, mỗi một nhiệm kỳ gia chủ đều hoặc là chết, hoặc là bị lưu đày."
Kỳ Lạc nhìn Phương Vận, không nói gì.
"Nguyên nhân rất đơn giản, gia tộc này đắc tội với ta."
"Tôi nghĩ mình đại khái đã hiểu ý của ngài." Kỳ Lạc nói xong, trầm mặc.
Hai đầu đại cá cờ nhìn nhau trong hang động, một kẻ hơi rượu nồng nặc, một kẻ quấn đầy rong biển.
Một lát sau, Phương Vận nói: "Ta không cần ngươi làm chuyện phản bội Long Thành, cũng không cần ngươi làm chuyện vi phạm luật pháp. Ta chỉ cần ngươi kể cho ta nghe tất cả mọi chuyện ở Tội Hải Thành, tất cả! Đặc biệt là những nội dung mà ngươi nghe được các Thủy tộc khác bàn tán về tầng lớp trung thượng tầng khi đang làm nhiệm vụ, ta bắt buộc phải biết. Ngươi hiểu rất rõ, điều này không hề vi phạm luật pháp của Tội Hải Thành."
"Không, tôi thân là quân tuần thành, không thể tiết lộ bất kỳ bí mật nào của Tội Hải Thành."
"Nếu là mệnh lệnh của đặc sứ Đại Giám Sát Viện thì sao?" Phương Vận vừa nói vừa lấy ra Nhị Long Ấn Tỷ.
Kỳ Lạc sợ đến mức toàn thân run rẩy, vội vàng hạ xuống mặt đất, nói: "Kỳ Lạc bái kiến đặc sứ Đại Giám Sát Viện."
Phương Vận há miệng, ba giọt thánh huyết mang theo mùi vị nồng nặc của Hắc Ám Hỏa Sơn bay đến trước mặt Kỳ Lạc.
"Đây là tiền đặt cọc tặng cho ngươi."
"Tiểu nhân không dám nhận thù lao của Đại Giám Sát Viện."
"Đây là phần thưởng Đại Giám Sát Viện ban cho ngươi!" Phương Vận nói.
Kỳ Lạc do dự vài giây, nuốt chửng một hơi, sau đó kiên định nói: "Từ nay về sau, vì Đại Giám Sát Viện, Kỳ Lạc sẵn sàng vào sinh ra tử, không từ nan."
"Ngươi không cần chơi chữ với ta. Được rồi, đây là Hư Lâu Châu trống, hãy dùng thần niệm khắc ghi tất cả những gì ngươi biết trong suốt những năm qua vào trong đó." Phương Vận nhả một viên Hư Lâu Châu cho Kỳ Lạc.
Sau đó, Kỳ Lạc áp viên Hư Lâu Châu trong suốt lên giữa mày. Trong viên Hư Lâu Châu to bằng nắm tay, mây mù cuộn trào, thần quang lấp lánh.
Không lâu sau, Kỳ Lạc cung kính dâng lên Hư Lâu Châu.
"Bên trong ghi chép lại kiến văn và trải nghiệm cả đời của hạ thần!"
Phương Vận nhận lấy Hư Lâu Châu, nói: "Ngao Bạc trong câu chuyện thứ hai, đã không còn tung tích."
Kỳ Lạc ngẩn ra một chút, chấn vỡ toàn bộ rong biển trên người, cúi đầu nói: "Tình huống xấu nhất, cũng không tệ bằng việc tôi dùng cả đời nỗ lực chỉ đổi lấy vị trí đội chính trên tường thành."
"Tốt."
