Phương Vận từng vào phủ Khổng một lần.
Không phải nơi ở của người nhà họ Khổng tại thành Khổng lớn nhất, cũng không phải phủ Khổng ở Khúc Phụ, mà là nơi ở của Khổng Thánh năm xưa sau khi phong thánh, nay thuộc về một phần của Khổng Miếu.
Phủ Khổng thường xuyên đóng cửa, chỉ mở ra vào những dịp đặc biệt quan trọng.
Hôm nay, Phương Vận mặc một thân thanh y, tìm đến vào đêm khuya.
Phủ Khổng là một tòa đại trạch viện chín tầng, trên tấm biển chính môn đề hai chữ "Thánh Phủ", tương truyền sau khi phủ Khổng xây xong, chính tay Mạnh Tử đã đề chữ.
Sau đó là nhị môn, bình môn... Phương Vận cứ thế đi vào.
Cho đến tận hậu hoa viên.
Trong hậu hoa viên của phủ Khổng, một tòa đình nghỉ mát đứng lặng, một ông lão ngồi một mình, một cái bàn, một ấm trà.
Một đêm trăng sáng.
Phương Vận bước tới, giẫm lên bậc thang bước vào đình, nhìn thẳng vào ông lão.
Tóc ông lão xõa ra sau, được búi lại ở đoạn giữa, tóc trắng, tóc đen, tóc xám, tóc bạc lẫn lộn vào nhau, không bẩn nhưng có chút cũ kỹ.
Gương mặt ông lão như lá cải bị bệnh đốm, khắp nơi là những đốm đồi mồi nâu sẫm của tuổi già.
Đôi mắt ông lão vô cùng vẩn đục, giống như hổ phách trong nước bẩn, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy Phương Vận, sự vẩn đục biến mất, thay vào đó là đôi con ngươi đen trắng rõ ràng như trẻ nhỏ.
"Gặp qua Diễn Thánh Công." Phương Vận chắp tay hành lễ, y hệt như lần gặp trước.
Ông lão mỉm cười, điều kỳ lạ là gương mặt ông tuy già nua nhưng hàm răng lại trắng như ngọc, môi lưỡi như mới.
"Ngồi xuống trò chuyện đi." Diễn Thánh Công búng ngón trỏ, một chén trà có vết mẻ nhỏ ở vành chén khẽ trượt, dừng lại ở mép bàn đá trước mặt Phương Vận.
Trong mắt người phàm tục, chiếc chén này cũ kỹ như vậy, nhưng trong mắt Phương Vận, thánh lực trong chén như lửa, bốc cao ba thước.
Ấm trà bay lên, rót nước trà màu nâu trong vào chén.
Nước trà rơi xuống chén, có tiếng sấm rền vang.
Ấm trà hạ xuống, nước trà trong chén khẽ lay động, âm thanh lại tựa như sóng thần.
Trong nước trà, rõ ràng có một con trà long màu đen đang vùng vẫy dữ dội.
Phương Vận vén vạt áo dài, ngồi xuống ghế đá.
"Đa tạ Diễn Thánh Công!" Phương Vận nhìn thấy trà long, vô cùng vui mừng, không hề thưởng thức mà uống cạn một hơi như trâu uống nước, nước trà cùng trà long trôi tuột xuống cổ họng.
Chỉ nghe từ cổ họng Phương Vận bắt đầu phát ra từng đợt tiếng rồng ngâm sấm rền, rơi thẳng vào bụng, âm thanh lan tỏa ra tứ chi bách hài, toàn bộ da thịt, cơ bắp, huyết quản, xương cốt và tủy xương đều đang run rẩy.
Đây là loại Long Trà do chính tay Khổng Thánh hái và nuôi dưỡng năm xưa, thích hợp nhất với nhân tộc, vạn giới chỉ có một cây duy nhất.
Suốt cả quá trình, Phương Vận luôn nín thở, phải mất một lúc lâu sau, Phương Vận mới lưu luyến thở ra một hơi dài.
Chỉ thấy một con vân long màu trắng bay thẳng lên trời, trong nháy mắt hóa thành vạn dặm mây dài, không ngừng biến hóa hình thái trên không trung.
"Trà ngon!"
Phương Vận chỉ cảm thấy toàn thân như được gột rửa, vô cùng thoải mái.
"Chưa chắc đã sánh bằng thần trà của Phương tiên sinh." Giọng điệu ông lão bình thản, rất dễ nghe, tựa như suối chảy, không có chút cảm giác già nua nào.
"Trà của tôi ngoài việc cũ hơn một chút thì chẳng có ưu thế gì cả." Phương Vận khiêm tốn nói.
Diễn Thánh Công mỉm cười, nói: "Không biết Phương Thánh đêm khuya ghé thăm, có chuyện gì quan trọng?"
Phương Vận nhìn Diễn Thánh Công, nhìn vào đôi mắt trong trẻo thấu suốt của ông, nói: "Gần đây học trò luôn suy nghĩ về một chuyện, những người đọc sách trong thiên hạ này, rốt cuộc là đang kính trọng nhà họ Khổng, hay là kính trọng Khổng Thánh."
Trên không trung Khổng Thánh, một tiếng sấm sét vang lên rồi tan biến trong chớp mắt.
Diễn Thánh Công chậm rãi cầm chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ, đặt chén trà trở lại, sau đó theo thói quen dùng ngón trỏ phải khẽ búng vào cạnh chén rồi mới thu tay về.
"Phương Thánh cho rằng, gia tổ so với các vị tổ tiên vạn giới, có điểm nào khác biệt?" Diễn Thánh Công không ngẩng đầu nhìn Phương Vận, nhìn thẳng vào con trà long trong chén.
"Học." Phương Vận chỉ nói một chữ.
Diễn Thánh Công khẽ nhíu mày, lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía Phương Vận.
"Giải thích thế nào?"
Khóe miệng Phương Vận khẽ nhếch, nói: "Ông có biết các tộc vạn giới có gì khác biệt với nhân tộc không?"
Diễn Thánh Công chậm rãi lắc đầu, nói: "Học thức của lão phu không bằng Phương Thánh uyên bác, không dám múa rìu qua mắt thợ."
"Tiện."
Diễn Thánh Công khẽ nhướng mày.
Phương Vận giải thích: "Là tự cam khinh rẻ, là thấp hơn người một bậc, là nô lệ khúm núm."
"Chuyện này... chẳng lẽ đều như vậy cả sao?"
Phương Vận nói: "Đương nhiên không phải. Học có đúng có sai, tiện cũng có đúng có sai."
Diễn Thánh Công lại lắc đầu, nói: "Lão phu tài hèn học ít, khó mà lý giải."
Phương Vận nói: "Tôi du ngoạn vạn giới, từng gặp một tộc quần vô cùng thú vị. Tộc quần này bản thân không hề mạnh mẽ, nhưng tính tình cực đoan, đặc biệt giỏi đấu đá nội bộ. Tộc quần này mạnh lên... ừm, tính kỹ thì mạnh được vài chục năm, sau đó vì đấu đá nội bộ mà chia rẽ, bắt đầu cuộc đời lưu vong vô số năm, hơn nữa không ngừng đấu đá nội bộ, không ngừng chịu sự chèn ép tấn công của các tộc quần khác. Trong kiếp lưu vong, tộc quần này tạo ra một vị thánh tổ hư vô, cho rằng vị thánh tổ này không gì không làm được, là người khai thiên lập địa, là vị chí cường giả duy nhất."
Ánh mắt Diễn Thánh Công khẽ động nhưng không lên tiếng.
Phương Vận cười nói: "Tiên sinh chắc chắn sẽ phát hiện ra vấn đề trong đó, một tộc quần vốn không mạnh, không ngừng thất bại, lại tạo ra một vị thánh tổ không gì không làm được, chẳng phải là đang dùng chính trải nghiệm của bản thân để phủ định thánh tổ sao? Nếu thánh tổ đó thực sự không gì không làm được, nếu thánh tổ thực sự thương xót họ, tại sao không giúp đỡ họ? Thế là, người của tộc quần này phát minh ra một thứ kỳ diệu: tội lỗi tiên thiên. Họ tạo ra những câu chuyện giả tạo, cho rằng tổ tiên họ là hoàn hảo, là được thánh tổ sủng ái, vì phạm sai lầm nên mới rơi vào cảnh ngộ như hiện tại. Mỗi người trong tộc họ đều gánh vác tội lỗi tiên thiên của tổ tiên mình. Họ sở dĩ lưu vong, sở dĩ đấu đá nội bộ, sở dĩ chịu khổ, đều là vì tội lỗi tiên thiên này. Nói cách khác, những nỗi khổ họ chịu đều là xứng đáng."
Diễn Thánh Công kinh ngạc nói: "Lão phu không hiểu tộc quần này, nhưng lại phải thừa nhận, thủ đoạn của tộc quần này rất cao minh. Lão phu đoán rằng, tộc quần này thực ra không mạnh, nhưng dựa vào vị thánh tổ ảo này, tức là vị tổ tiên chung về mặt tinh thần, mà trở nên vô cùng kiên cường. Một khi cho họ mảnh đất an ổn, họ sẽ vì vị tổ tiên chung này mà bén rễ sinh tồn. Tuy nhiên, đúng như cậu nói, tộc quần này suy cho cùng vẫn quá tự cam khinh rẻ, khiến nhân tộc coi thường."
"Không biết tiên sinh có nghĩ đến một khả năng khác không?" Phương Vận hỏi.
Diễn Thánh Công trầm tư một chút rồi gật đầu: "Không sai. Loại tộc quần này tất nhiên sẽ đi đến hai thái cực, hoặc là vì mang tội lỗi tiên thiên mà trở nên vô cùng lương thiện, hoặc là để tội lỗi tiên thiên trở thành cái cớ cho hành vi phạm tội của chính mình, từ đó trở nên giả nhân giả nghĩa, hoặc tàn bạo, đánh mất nhân tính."
Phương Vận tán thưởng: "Không hổ là Diễn Thánh Công, nhìn thấu chân tướng ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tộc quần này nhiều lần chia rẽ, quả thực có người trở nên lương thiện, có người trở nên giả nhân giả nghĩa, có người trở nên tàn bạo."
"Tuy nhiên, tự khinh rẻ bản thân như vậy, tại sao cậu lại nói là có đúng có sai?" Diễn Thánh Công khó hiểu hỏi.
Phương Vận mỉm cười nói: "Tự khinh rẻ bản thân là có, nhưng nếu một tộc quần ngay cả thánh tổ cũng khinh rẻ thì sao?"
"Đại thiện!" Diễn Thánh Công lập tức hiểu ra, không nhịn được mà khen ngợi.
